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福岡後任できた、即リティ解任

: クラブハウスから荷物を運び出すリトバルスキー監督

　Ｊ２で１０位と低迷する福岡のリトバルスキー監督（４８）が１１日、電撃解任された。後任には、前日１０日にＳ級指導者資格を取得したばかりの篠田善之コーチ（３７）が昇格した。５月に５連敗し１４位になっても続投していた監督が、内部に適格者ができた途端に解任される唐突な人事に、選手は困惑を隠せなかった。

　次節ホーム徳島戦（１３日）へ向け練習を再開した１１日、福岡イレブンの輪の中心に「世界のリティ」はいなかった。この日の朝、都筑興社長（６６）田部和良ＧＭ（４６）から解任を通告されたリトバルスキー前監督は、選手に「１年半ありがとう」とあいさつして、クラブハウスを去った。中３日の連戦中に監督が交代。ＦＷ大久保哲哉（２８）が「前も騒動があったけど、１回なくなった話かと思っていたので。まさか、このタイミングとは…」と驚いたように、唐突な解任劇だった。

　第１クール終盤に５連敗し、クラブ史上最低の１４位だった５月末、都筑社長は「監督をころころ変えると、クラブへの信頼がなくなる」と１度は続投を打ち出した。しかし、この日の会見では「９位、１０位は、アビスパのいる地位じゃない。ここが限度と判断した」と持論を曲げて、解任を決意した。田部ＧＭは「外部から（新監督が）来たら、戦力を把握するのに時間がかかる。篠田監督なら残り試合で昇格を目指すことと、チームづくりを両立できる」と説明したが、Ｓ級取得当日のオファー、翌日の監督就任は異例の事態だ。社長は「今後のチームのことを考えた時と、たまたま時期が当たった」とかわしたが、急場しのぎの印象は否めない。８月８日がリミットの外国からの選手獲得や、不在のヘッドコーチ格の人選について、クラブは「新監督のリクエストを受けてから」と具体策を示さなかった。福岡初のはえぬき監督となる篠田新監督は「（昇格に）まだ間に合う。選手の自信を取り戻し、残りのゲームを全力で戦う」と、援護態勢が整わない中でも低迷脱出を誓った。【佐藤千晶】

　［2008年7月12日11時28分　紙面から］