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札幌ＤＦ西嶋７試合ぶり先発へ

　コンサドーレ札幌のＤＦ西嶋弘之（２６）が、１７日の京都戦（札幌ドーム）で７試合ぶりに先発することが濃厚になった。１４日、札幌・宮の沢で行われた練習ではレギュラー組としてセットプレーに参加。空中での競り合いでは、右ひざの故障明けとは感じさせないプレーを見せた。チームが１７位と低迷するだけに「勝負にこだわって、泥臭く戦いたい」と白星だけを見据えた。

　今季はアクシデントが続いた。４月１０日の練習中に左足第５中足骨を骨折。９試合ぶりに復帰した６月２９日のＧ大阪戦ではゴールを決めたが、４日後の練習で右ひざ内側靱帯（じんたい）を痛め再び離脱した。前節大宮戦の後半２７分から途中出場するまでを「そんなに暗く考える方ではないけど、きつかった」と振り返った。

　北京五輪の競泳では、同じ年の北島康介（２５）がこの日の男子２００メートル平泳ぎを制し、２大会連続２種目制覇の偉業を達成した。西嶋も小学校時代は水泳をやっていただけに、親近感がある。「浮き沈みがありながら４年後にピークを持ってくる。友達になりたいくらいです。自分も見習って活躍できるように頑張りたい」。同世代の活躍に刺激を受けて、次節の勝利を誓った。【上野耕太郎】

　［2008年8月15日10時28分　紙面から］