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「鹿島の秋田」引退試合09年２・１磐田戦

: ９８年１１月、鹿島対磐田で競り合う磐田の中山（左）と鹿島の秋田

　鹿島が、昨季限りで引退した元日本代表ＤＦ秋田豊氏（３８＝現京都コーチ）の引退試合を、来年２月１日にカシマサッカースタジアムで行うことが２５日、分かった。相手は名勝負を重ねた磐田となる。

　秋田氏は鹿島でプロ生活をスタートさせ、黄金時代を支えたが、０３年オフには非情の戦力外通告を受けて名古屋へ移籍。だが、その後も鹿島クラブハウスに顔を見せるなど、古巣と親交が続いた。鹿島幹部は以前から「引退試合はうちでする形がいいだろう」と話していたという。

　闘将のラストを飾るのにふさわしい相手として、９０年代後半から数々のタイトルをかけて戦ってきた磐田が対戦する。ブラジル流の４バックを束ねた秋田と、Ｊ屈指のパスサッカーを誇った磐田攻撃陣は、いくつもの名勝負を生み、当時人気も二分した。今回はＯＢ、現役選手でそれぞれ「オールスターズ」を編成。人選や交渉はこれからだが、ジーコ、ジョルジーニョ、ドゥンガら名ＯＢがリストアップされるはずだ。

　実績や功労者だけに認められる公式の引退試合は過去に８試合開催された。秋田氏が栄誉ある鹿島のユニホームに、再び袖を通す。

　［2008年8月26日7時56分　紙面から］