Ｊ２山形が２０日、今季初の積雪で練習内容を変更した。グラウンドがある山形・天童市がこの日、約２０センチの積雪を観測。小林伸二監督（４８）が真っ白に染まったピッチを見て利用不可能と判断し、場所を屋内に移して短めの練習を行った。山形の“冬の洗礼”を浴びた小林監督は、影響について「昨日（１９日）の練習が充実してたので問題ない」としながらも、２１日に予定している紅白戦に備え、練習後の雪かきに挑戦した。

　長崎県出身の小林監督は「雪かきは人生初。選手にやらせて『山形から出ていく』って言われても困るし、僕らがやらなきゃ」。いつもとは矛先を変えて？

　「サボってんじゃないよ」とコーチ陣に指示しつつ、計３０人の有志スタッフと４時間をかけてピッチ１面分（約８０００平方メートル）を除雪した。

　一方で万全の態勢も、ぬかりなく整えた。小林監督は、一夜明けた２１日にも雪が積もるケースを想定し、宮城・名取スポーツパークに練習場を確保。その上で往復３時間の移動の影響を考慮して、雪かきを提案した。中井川茂敏ＧＭ（５０）が「監督が雪かきする姿は見たことない。この一体感が強さの理由かな」と言えば、小林監督は「明日、選手は頑張ってくれるんだろうな～」と苦労の見返り？

　に期待。ここまで積み重ねた白星のごとき雪をかき分け、Ｊ１昇格という果実をもぎとる。【木下淳】