＜Ｊ１：名古屋３－１札幌＞◇第３３節◇１１月３０日◇瑞穂陸

　奇跡の逆転Ｖあきらめない！

　悲願のリーグ初制覇を目指すピクシー名古屋が札幌に３－１で勝ち、６日の最終節大分戦（九石ド）まで望みをつないだ。引き分け以下で優勝の可能性が消滅する一戦。後半ロスタイムに今季限りで退団するＤＦ米山篤志（３２）の直接ＦＫが決まり、勝ち点３をガッチリ確保。首位鹿島とは勝ち点２差の２位につけた。得失点差の関係もあり、逆転Ｖへは名古屋が大分に勝ち、かつ鹿島が札幌に負けることが条件となるが、可能性を信じてミラクルを起こす。

　逆転Ｖの灯は最後まで消さない。望みをつなぐには勝利が絶対条件の今季ホーム最終戦。スタジアムを埋め尽くした２万人近い観衆の前で執念で勝ち点３をつかみ取った。「多くのチャンスをつくり、サポーターに３点をプレゼントすることができた。選手の努力と今日の美しいサッカーにおめでとうを言いたい」。試合後の選手らとともにスタジアム１周のセレモニーを終え、チームのタオルマフラーを首に巻いたまま会見場に現れたストイコビッチ監督は誇らしげに話した。

　左足首のケガでＧＫ楢崎を、出場停止でＦＷ玉田、ＭＦ吉村を欠いて迎えた一戦。さらに引き分けも許されないプレッシャーもある…。そんな状況でも開始直後からエンジン全開で札幌を圧倒した。前半５分にＦＷ杉本が倒されて得たペナルティーエリア付近のＦＫをＭＦ小川が豪快に突き刺して先制。同１２分、左サイドの小川からＦＷヨンセンへととつないだボールを杉本が押し込み突き放し、一気にペースを握った。

　守備の乱れを突かれ後半２５分に１点を返され、その後攻め込まれる時間帯もあったがしっかり耐え、終了間際のＭＦ米山の劇的ＦＫ弾を呼び込んだ。この日と同じく２点を先制し前半を折り返しながら追いつかれ、ロスタイムのＰＫで辛くも勝利した前節２３日の京都戦の過ちを繰り返さなかった。「同じミスをしないよう、ハーフタイムにみんなで話し合った」。チームを勢いづける先制弾を決めたＭＦ小川は振り返った。

　優勝の可能性は残したが条件は厳しい。次節にアウェーで大分に勝った上で、首位鹿島が札幌に敗れるしかない。逆転Ｖへの道は険しいが、それでも灯はまだ燃えているのは事実。名古屋が優勝の可能性を残して最終節を迎えるのはリーグ創設以来初めてのことだ。「我々の戦いはまだ終わっていない。皆さんも信じてほしい。名古屋は最後まであきらめはしない」と力強く話したストイコビッチ監督。さあラスト１戦、奇跡を信じ、まずは大分戦の勝利に全力を尽くす。【上野竜一】

　◆名古屋逆転Ｖの条件

　次節で大分戦に勝つことが絶対条件。その上で鹿島が札幌に敗れる必要がある。鹿島が引き分けた場合、勝ち点６１で並ぶが、得失点差で上回るには名古屋が１２点差以上をつけて大分に勝つ必要がある。事実上、名古屋が勝ち、鹿島が敗れるしかない。