最終決戦にオレを使え！
Ｊ２仙台ＦＷ平瀬智行（３１）が１１日、Ｊ１磐田とアウェーで戦う１３日の入れ替え戦第２戦への、先発出場を志願した。今決戦の直前にインフルエンザにかかり、１０日の第１戦はベンチ入り止まり。だがコンディションも戻り「監督を胴上げさせる」と自信たっぷりの男の頭には、今季の最終戦で昇格弾を決めるイメージが描かれている。
大口をたたくことで調子を崩すのを恐れる男が、珍しく思いのたけをはき出した。昇格のかかるラストゲームに、先発出場して勝利に導きたい。そんな思いが言葉の端々に表れた。
平瀬
メンバーを決めるのは誠さん（手倉森監督）だけど、使ってくれないかなぁ。メチャクチャ体が軽いし、インフルエンザで熱も出なかったし、ホント調子がいい。
第１戦を２日後に控えた８日の練習を、ウイルスに侵されてやむなく休んだ。だがこれが、功を奏した。平瀬は「なんで大事な時期に（病気になるのが）オレなのよ？
って、へこんだけど、逆に体がピンピンになった」と笑う。
ウイルスも消え体調の不安は消えたが、初戦はベンチスタート。「ここまで頑張ってきたから、先発じゃないのは悔しい。でも試合を見ていて、磐田の付け入るスキを探していた」と、第２戦への準備に抜かりはなかった。
戦況を見つめながら平瀬は、０１年の鹿島時代に磐田と戦った、チャンピオンシップ第１戦のことを思い出していた。
平瀬
１－２だったんだけど、オレが同点ゴールを決めた。磐田と相性がいいイメージがあるんだよね。
第１戦ではＦＷナジソンが「予告ゴール」を達成した。今度はオレも－。
平瀬
ＦＷで一番、ゴール（１１得点）してるし、プライドをかけて誠さんを胴上げする。
「先発で使え」と言わんばかりに、熱のこもった話しぶりだった。ホーム戦１－１の結果から、昇格の最低必要条件はゴールを挙げること。もちろん、その昇格ベルは、平瀬が鳴らす。【山崎安昭】
