＜Ｊ１：新潟４－１清水＞◇第１９節◇１７日◇東北電ス

　こんなエスパルスは今季初めてだ…。清水が今季最多の４失点で初めて連敗した。前半３２分、警戒していたＦＫから先制点を奪われると、後半４分までに３失点。一時は途中出場のＦＷ原一樹（２５）が１点を返して２点差に迫ったが、試合終了間際にＰＫからダメ押し点を決められ、得失点差で３位に後退した。中４日で迎える次節磐田との静岡ダービー（２２日＝エコパ）は大きな正念場となった。

　完敗だった。前節からスタメン４人を変更して臨んだ一戦は、最後までチームが機能することはなかった。長谷川監督は「やっぱり中２日で新潟まで移動してというのはきつかった。（選手たちの）体が重く、いつものアグレッシブさがなかった」と、疲れ切った表情で敗戦を振り返った。

　５月に今季初黒星を喫した新潟に痛恨の先制点を奪われた。前半３２分、ペナルティーエリア中央右でＤＦ平岡が相手選手を倒してファウル。試合前からＦＫを警戒していた新潟ＭＦマルシオ・リシャルデスに、壁６枚の頭上を越され、２試合連続でＦＫから失点した。さらに、このプレーでＤＦ平岡が今季４枚目の警告を受け、次節は出場停止の痛手まで負った。同４２分にも失点し、前半だけで２失点。後半開始４分にはＤＦラインを完全に崩されＷ杯日本代表ＦＷ矢野にも決められた。

　途中出場のＦＷ原が強引なドリブル突破から１点を返し意地を見せたが、終了間際に前がかりになったＤＦラインを破られ、ＰＫを献上。今季最多４失点での敗戦にＧＫ西部は「ＦＫはうまいのも、狙ってくるのも分かっていた。いいシュートではあったけど…」と唇をかんだ。

　今季初の連敗で順位は３位に後退した。内容的にも最も厳しい試合だった。ＭＦ小野は「苦しい状況の中で何もできなかった。責任を感じている。ここが正念場。もう１度、みんなで勝つ気持ちを持ってやっていくしかない」と、責任を背負いながら、最後は前を向いた。ＦＷ岡崎も「負けても次に勝てばいい。それぐらいのメンタルを持たないと、優勝できない。みんなで声を出してやっていく」。この悔しさを忘れなければ、完敗は快勝に変わる。【為田聡史】