＜Ｊ１：清水３－３Ｃ大阪＞◇第２２節◇２０日◇アウスタ

　絶対にあきらめない。絶対に負けない。清水ＦＷ高原直泰（３２）が後半４４分に放った同点ゴールがスタンドに招待した岩手県山田町の中、高生に送る最高のメッセージだった。前半、ＭＦ小野伸二（３１）のゴールで先制したが、後半に逆転された。一時はＦＷ高木俊幸（２０）のＪ１初ゴールで追いつきながら、再び突き放された。敗色濃厚の中、高原の約束のゴールが飛び出した。

　小野がゴール前を陣取った。「最初のチャンスを決められるか。試合の流れは、それで決まる」。前半８分、ＦＷ大前のアーリークロスに体を投げ出した。相手ＤＦと競り合いながら強引に頭で合わせた。Ｊリーグでは浦和時代の０６年８月以来、６年ぶりの２戦連発弾で先制点をぶち込んだ。

　この日はアウスタに大事な招待客が来場していた。アウェー仙台戦翌日の７月１４日に被災地の岩手県山田町をゴトビ監督、ＦＷ高原と３人で訪問。その時に交流したサッカー部部員と父母約５０人が現地からバスで片道約１５時間をかけて生観戦していた。招待した高原とともに「僕たちも、みなさんに負けないようにサッカー選手として精いっぱい、頑張ります」と、誓い合った“仲間”に最高の笑顔をプレゼントした。

　小野の先制点でチームも安定感のある戦いを披露した。新外国人のＤＦヨンアピンもボランチで先発出場し相手の攻撃の芽を摘んだ。

　しかし、試合は終盤に入りもつれた。後半３１分、同３２分とまさかの連続失点で勝ち越される。同３５分、ＦＷ高木が決めたが、同４２分に、再び勝ち越され、絶体絶命のピンチに追い込まれた。しかし、しかし、しかし。同４４分、ＦＷ大前のクロスに今度は高原が頭で合わせ再び同点。３得点３失点は、選手にも山田町の少年たちにも思い出に残る乱打戦になった。