＜天皇杯：Ｃ大阪４－０清水＞◇１５日◇４回戦◇長居

　Ｃ大阪が清水を下し、準々決勝進出を決めた。ユース所属のＦＷ南野拓実が前半２４分、先制となる公式戦初ゴール。１７歳３カ月２５日のクラブ記録を持つＦＷ柿谷に次ぐ、１７歳１０カ月２９日でのゴールで、１８歳２カ月６日で初ゴールを決めた憧れの日本代表ＭＦ香川の記録を抜いた。また、Ｇ大阪は日本代表ＭＦ遠藤保仁（３２）が、後半３５分、ＦＫを決め、３－２で町田を破り２季ぶりの天皇杯ベスト８へと導いた。２３日の準々決勝（長居）は、Ｃ大阪とＧ大阪の大阪ダービーとなった。

　憧れだった長居のピッチでゴールネットを揺らすと、一目散にサポーターのもとへと駆けつけた。ＦＷ南野が前半２４分、ＭＦ扇原のパスに走り込み、左足でダイレクトシュート。公式戦４試合目、１７歳１０カ月２９日での初ゴールで、憧れの香川の記録を抜いてみせた。

　「思い切って打てた。来た瞬間、絶対打とうと思った。誰よりも自分が若いし、一番走ろうという気持ちだった。次も結果を残したい」

　リーグ戦終了後、レビークルピ監督と４人の外国人選手が帰国。エースＦＷ柿谷、主将ＤＦ藤本をケガで欠く中、来季トップ昇格する１７歳が、兄貴分として慕う柿谷の代役として、プロ入りを前にでっかい仕事をやってのけた。

　ユニホームを脱げば、寮から自転車で学校や練習場に通うＡＫＢ好きの普通の高校生。高１だった２年前には、隣のグラウンドでプレーする香川のプレーにくぎ付けになり「真司くんみたいになりたい」と心に誓った。寮ではトップの若手選手らの話に耳を傾け、プロの世界で活躍する自身の姿をイメージし続けた。

　南野の先制点に刺激され、ＭＦ山口、ＦＷ杉本、ＭＦ村田とほかの若手も次々とゴールで続いた。レビークルピ監督に代わって指揮をとった小菊コーチは「攻守ともに貢献できる選手。まだまだ伸びる選手だと思うし、もっと高い要求をしていきたい」と、南野にさらなる活躍を期待した。

　次戦は公式戦ここ４試合負けなしの大阪ダービー。南野は「大阪といえばＧ大阪と言われるが、Ｃ大阪と言われるよう、勝ちにつなげたい」と必勝を誓った。チームの合言葉は「小菊さんを国立で胴上げしよう」。１７歳でも遠慮はしない。南野は、１２歳の時から体に染みこんでいる桜のプライドを胸に、次もホーム長居で若き力を爆発させる。【福岡吉央】

　◆南野拓実（みなみの・たくみ）１９９５年（平７）１月１６日、大阪府生まれ。兄の影響で小１からサッカーを始める。ゼッセル熊取、Ｃ大阪ジュニアユースを経て、Ｃ大阪ユース入り。今春の宮崎キャンプで初めてトップの練習に参加。来季のトップ昇格が決まっている。１１年のＵ－１７Ｗ杯ではエースとして８強入りした。Ｊ１通算３試合無得点。趣味は読書。１７４センチ、６７キロ。