＜ＡＣＬ：広島０－１浦項＞◇１次リーグＧ組◇２日◇Ｅスタ
広島は、泥沼の開幕３連敗を喫した。ホームで浦項（韓国）と対戦して敗北。前半１３分にＭＦ青山敏弘（２７）が左膝を痛めて負傷交代。直後の同１７分に先制点を許して、完封負けした。１次リーグ折り返しの３試合を終えて、勝ち点０の最下位は変わらず。Ｊリーグ王者は０７年浦和以来６年連続で１次リーグを突破したが、広島は非常に厳しくなった。
開幕３連敗の笛がなると、ＦＷ佐藤寿人（３１）は両手をひざについてうなだれた。ホームで０－１の完封負け。「勝ち点１はとらないと。３試合が終わって勝ち点０は何かが足りない。去年はＪリーグで優勝したが、アジアの中でそれを誇示できるほど力があるかといえば、それは３試合を見ても明らか」と完敗を認めた。
あっさりと失点した。前半１３分にＭＦ青山が左ひざを痛めて負傷交代。その４分後に右サイドを崩されて、中央への折り返しをＦＷペ・チュンソクにダイレクトで合わされた。森保一監督（４４）は「前半に失点したことが痛かった」。後半は攻勢をかけたが、ゴールを固めた相手を崩しきれない。観戦した大東チェアマンは「リーグ王者に頑張ってほしいけど、寂しい試合。厳しいね」と力なく首を振った。
リーグ戦と並行してＡＣＬを勝ち抜けるほど、選手層は厚くなかった。３月３０日に４－０で大勝した清水戦から先発４人を入れ替え。ＭＦ森崎兄弟はベンチ外だった。佐藤は「若い選手が多いことは言い訳にできない。ウチは出来上がった選手をお金でとってくることはできないし、若手が育っていくことが大事」という。森保監督も「リーグ突破は非常に厳しいが、選手起用に何の後悔もない。３試合も負けるためにやっていない」。ただ選手を入れ替えて勝てるほど、アジアの戦いは甘くなかった。
ＡＣＬに初挑戦した１０年も１次リーグで開幕３連敗を喫した。その後は３連勝したが、決勝トーナメントに進出できなかった。佐藤は「残り３試合で勝ち点を９にして、あとは待つしかない」とネバーギブアップ宣言。Ｊリーグ王者チームは０７年浦和から６年連続で１次リーグを突破している。広島にとって、不名誉な記録ストップのピンチを迎えている。【益田一弘】
