＜天皇杯：仙台１－１（ＰＫ３－１）水戸＞◇３回戦◇１３日◇ユアスタ

　Ｊ１の面目を保った。仙台がＪ２水戸にＰＫ戦の末に辛勝した。前半に早々と先制を許したが、１５分にＦＷ赤嶺真吾（２９）が同点弾。延長戦でも決着がつかず、ＰＫ戦ではＧＫ林卓人（３１）が３人目のキックをセーブするなど、水戸は３人が失敗。仙台は全員がきっちり決め、３－１で手倉森誠監督（４５）の退任決定後初の公式戦を白星で飾った。４回戦以降の組み合わせは、２０日の抽選会で決定する。

　苦しい苦しい試合を、林が救った。１人目は決められこそしたが、左に跳んだ反応はバッチリ。「あれで手応えがあったんじゃないか」（手倉森監督）。２人目が枠外、３人目は左に跳んで完璧にストップ。結局逆を突かれたのは、左に外れた最後の４人目だけという貫禄勝ちだった。「（試合後の）ここで言って伝わる感覚でもない。（しいて言えば）ギリギリまで動かないのが鉄則。いい集中力で臨めた」。プロフェッショナルな守護神らしく、淡々と振り返った。

　チームは立ち上がりから良くなかった。相手の強烈なミドルシュートを林が立て続けに防いだが、直後のＣＫから失点。すぐさま赤嶺がシュートのこぼれ球を押し込んで追いついたものの、最後までペースが上がらなかった。手倉森監督は「パスワークに重さがあった。試合翌日のリカバリーなしで（１９日の）名古屋戦を迎えるのを見越して、今週はトレーニングに負荷をかけていた。そのリバウンドがきた」と原因を指摘する。最悪の展開もあり得ると想定し、前日１２日の練習後に林を呼んでじっくりと話し合った。その中で「ＰＫ戦も覚悟しておいてくれ」と伝えていたという。

　１０日に手倉森監督の１６年リオ五輪を目指すＵ－２１日本代表監督就任が正式に決まり、迎えた初めての公式戦。スタンドには「ハイな気分で天皇ハイ

　メダルの前にカップを奪え」と指揮官得意のダジャレに絡めた横断幕が掲げられた。林は「タイトルを取れれば、監督のキャリアにとっても、選手にとっても大きい。みんなで勝ち取れれば」と恩師の有終を飾る頂点を見据えた。【亀山泰宏】