＜ＡＣＬ：Ｃ大阪４－０ブリラム＞◇１次リーグＥ組◇１８日◇ヤンマー

　Ｃ大阪の日本代表ＦＷ柿谷曜一朗（２４）が御前試合でゴールを決めた。同代表アルベルト・ザッケローニ監督（６０）が視察したブリラム（タイ）戦で、前半４分に右足で先制弾。クラブ史上初のＡＣＬ３戦連発を決めて猛アピールに成功した。後半ロスタイムにはウルグアイ代表ＦＷディエゴ・フォルラン（３４）も公式戦６試合目で来日初ゴール。役者のそろい踏みで４－０と大勝。決勝トーナメント進出に望みをつないだ。

　小雨の降る本拠地ヤンマーで、エースがスーパーゴールだ。前半４分、右サイドからＤＦ酒本の入れたライナー性のクロスを、ゴール前ニアサイドに走り込んだ柿谷が、右足で蹴り込んだ。後方からのボールに足を振りかざす難易度の高い１発。欲しかった先制点をもぎ取った。

　「最初やったんで思い切ってシュートで終わろうと思っていた。ホームでしっかり勝つことが大事。チームとしてたくさん点取れればいいかなと思う」

　前半３４分にはＦＷ南野のゴールの起点となり、後半にはベンチの指示で右ＭＦに回ってサイドからチャンスを演出。１５日の清水戦に続きホームで公式戦２連勝、しかも２試合とも４得点の大勝に、背番号８は自然と笑みがこぼれた。

　日本代表として臨むはずだった５日のニュージーランド戦を発熱で辞退。合宿地の東京から大阪に戻ってからも「代表のことは話しません」と口をつぐんだ。５月に予定されるＷ杯代表メンバー発表前の最後の試合を、体調管理が原因でフイにしてしまったことを心から悔いていた。

　この日、スタンドには日本代表ザッケローニ監督の姿があった。汚名返上の機会。柿谷は、指揮官の前で元気な姿を猛アピールした。代表指揮官の視察は「知らなかった」という。既にＷ杯２３人入りは有力視されているが、ダメ押しともいえる大きなゴールとなった。

　ＡＣＬではクラブ史上初となる３試合連続ゴールを刻んだ。１次リーグＥ組では勝ち点５で並ぶ山東魯能、浦項に次ぐ勝ち点４の３位に浮上。３試合を残し、決勝トーナメント進出に望みをつないだ。初タイトル獲得へ勢いが出てきた。

　「アウェーがまだありますけど、そこでしっかり勝ち点をもって帰ってこられるように一生懸命頑張ります」。目指すはＷ杯代表、そしてアジアの頂点。若きエースがＣ大阪を引っ張り続ける。【福岡吉央】

　◆柿谷曜一朗（かきたに・よういちろう）１９９０年（平２）１月３日、大阪市生まれ。０６年、Ｃ大阪史上最年少の１６歳でプロ契約。Ｊ２徳島を経て１２年復帰。Ｊ１通算６８試合３２得点、日本代表９試合４得点。１７７センチ、６８キロ。

　▼ＡＣＬ３戦連発

　Ｃ大阪柿谷が達成。Ｊリーグ所属選手のＡＣＬ最多連続試合ゴールは０９年のＧ大阪ＦＷレアンドロ（現柏）の５戦連続。２位が昨年の柏ＦＷ工藤で４戦連続。３位の３戦連続は、０６年、０８年と２度記録したＧ大阪ＭＦ遠藤、０９年の鹿島ＦＷ大迫ら過去６人が記録。