女子１万メートルは派遣設定記録を突破している鈴木亜由子（２４＝日本郵政グループ）が３１分１８秒７３で優勝し、初の五輪代表を地元・名古屋で手にした。名古屋大卒で「旧帝大」出身の女子としても初の快挙となった。

　ラスト１周でスパートすると地元ファンの大声援を後押しに、デッドヒートを繰り広げていたチームメートの関根を置き去りにし、フィニッシュした。「応援が大きな力になった。愛知で育って本当に支えてもらっている。五輪という形で恩返しできてうれしい」と感謝した。

　スーパー中学生と騒がれながら、高校に進学すると高１、高２と立て続けに右足甲を疲労骨折した。２度の手術を受け、腰骨を移植。まったく走れない日々に競技人生に迷いが生じたが、高橋監督からチームに誘われ変わった。

　故障しない体を作ることから始め、栄養面を見直した。徐々に戦える体に変貌し、社会人２年目で日本のトップに立つまでになった。「諦めずやってきて良かった」と話す。

　昨夏、世界選手権５０００メートルで９位。五輪内定の８位までわずか０秒２９差で入賞を逃した。２６日はその５０００メートルに出場する。「もう１度、世界で勝負したい」。２冠を手に世界に再挑戦する。【松末守司】

　◆鈴木亜由子（すずき・あゆこ）１９９１年（平３）１０月８日、愛知県豊橋市生まれ。小２で陸上を始める。時習館高－名古屋大－日本郵政グループ。昨年の世界選手権北京大会は女子５０００メートルで自己ベストの１５分８秒２９で９位。五輪内定の８位入賞までわずか０秒２９差だった。１５４センチ、３９キロ。