第９３回東京箱根間往復大学駅伝（来年１月２、３日）で「３連覇＆大学駅伝３冠」を目指す青学大の原晋監督（４９）とエントリー選手１６人の会見が１７日、神奈川・相模原キャンパスで行われた。

　１０月の出雲、１１月の全日本は苦戦しながらも優勝で２冠達成。現状も、原監督は「インフルエンザ、ノロウイルスなどの感染症がなければ、箱根と大手町で、学生たちのすてきな笑顔が見られる」と自信を持つ。

　原監督が「今年の青山に神はいません」と言うように、昨年までの神野大地のような山上り５区の「山の神」の不在。だが、１万メートルのチーム平均タイム２８分４１秒５４は他大学を圧倒するなど、個々の戦力は昨年より上がっている。

　この日、原監督は２区のエース一色恭志（４年）以外は未定とした。「前半型か後半型か。３パターンくらいを想定している。誰をどこに置くか。うれしい悲鳴です」と、神不在の不安はない。

　１５年は「ワクワク大作戦」で初優勝、１６年は「ハッピー大作戦」で連覇した青学大。今回は３連覇と大学駅伝３冠の「３」と、自身の箱根出場回数の「９」に、これまで支えてもらった周囲の人々への感謝の意も込め「サンキュー大作戦」と命名。偉業へ、残り２週間、アクシデントだけに注意する。