男子マラソンの「公務員ランナー」川内優輝(25=埼玉県庁)が11日、さいたま市の埼玉会館で行われた埼玉県職員表彰式に出席した。

 埼玉県庁の名を広め、埼玉県のイメージアップに貢献したことが評価され、上田清司・埼玉県知事から功績表彰された。「まさか入庁4年目で、このような表彰をされるとは思ってもみなかったです。身が引き締まる思いです」と川内。今夏のモスクワ世界陸上代表切符は、2月の別府大分毎日マラソンか3月のびわこ毎日マラソンで再挑戦となるが、大きな発奮材料になりそう。

 18日に行われるエジプト国際マラソンに招待選手として出場するが、その激励式も行われ、埼玉県名産の狭山茶を贈呈された。「エジプトの方は、お茶好きと聞いています。レースでは強い日本をアピールして、エジプトの方には狭山茶を配ってブランドをPRしてきます」と“観光大使”の役目も果たすつもりだ。