＜高校総体：北海道予選＞◇２３日◇陸上◇北見市東陵公園陸上競技場

　陸上男子４００メートルで柳沢純希（函館大有斗３年）が４６秒９９の大会新で優勝、同種目では大会史上初の３連覇を達成した。柳沢はゴールした瞬間、掲示された速報タイムを見て驚いた。「９９と見えたので４７秒９９だと思っていたら、４６秒台、出来すぎで怖いくらい」と声を弾ませた。

　この日のトラック競技は、ホームストレートの向かい風（約２メートル）の影響もあって、記録は伸び悩んだ。予選、準決勝と２レースを走った柳沢の作戦は「スタートから飛び出して向こう正面の追い風に乗り、その勢いでいけばいい」。決勝はイメージ通りに進んだ。スタートを決めると、第１コーナーからスパート、バックストレートは風をつかまえて加速した。ホームストレートでは風がやんだ。それを感じた柳沢は「よし、いける」と、２位花川に１秒８３をつける圧勝。

　４００メートルでは０６年全国中学の覇者。高校１年の一昨年はケガに泣き、昨年は３位。今年にかける気持ちは強い。今年３月の静岡合宿で１００、２００メートルの日本高校記録保持者、静岡浜名高・高橋和裕教諭（３２）の指導を受けた。股（こ）関節を円滑に動かすための練習法を学んだ。約８０センチ間隔にコーン１２本を直線上に並べ、それに合わせ、左右のステップを細かく踏む。これを毎日１０回繰り返した。

　目標は尊敬する地元の先輩、高平慎士（２４＝富士通、旭川大高出）の持つ北海道高校記録４６秒８１（０２年）の更新だ。「絶対に上回りたい、そうすればインターハイも優勝です」。高校最終学年で念願の優勝をとりにいく。【中尾猛】