＜ＮＦＬプレーオフ＞◇２０日◇アトランタほか

　今季のスーパーボウル（２月３日、ニューオーリンズ）は、史上初の兄弟監督対決となった。ＡＦＣ決勝で、兄ジョン・ハーボー監督（５０）率いるレーベンズが２８－１３とペイトリオッツを下し、１２季ぶり２度目の進出。ＮＦＣ決勝は、弟ジム・ハーボー監督（４９）の４９ｅｒｓが２８－２４でファルコンズに勝ち、１８季ぶり６度目の進出を決めた。早くも「ハーボウル」「ハーボー・ボウル」などと呼ばれ、注目されている。

　幾多の名勝負を生んだスーパーボウルの舞台で、新たなドラマが実現する。この日、先にジムの４９ｅｒｓが０－１７の劣勢から逆転に成功して、名門復活を示した。２１－２４で迎えた第４ＱにＲＢゴアが逆転ＴＤ。スティーラーズと並ぶ最多６度目のスーパーボウル制覇へ、挑戦権を得た。数時間後、ジョンのレーベンズもＱＢフラッコの３ＴＤパスなどで逆転勝ちだ。

　ジョンは試合後、「何という大きな夢だろう」と興奮を隠せなかった。「僕らは普通の兄弟のようにともに夢を持ち、けんかをし、口論もしてきた」と弟について話し、「今度は徹底的にやり合うことになるね」とおどけた。ともに昨季はカンファレンス決勝で敗れた。戦い方も堅守が持ち味だ。チームを託されて５年目のジョンは「よく似たチーム同士。鏡を見ているよう」とも言う。

　既に昨季のレギュラーシーズンで直接対決しており、レーベンズが１６－６で勝っている。当時就任１年目のジムは「対戦した中で最も手ごわいチーム」と脱帽したが、シーズン終了時には最優秀監督賞を受賞するなど、その手腕を上げた。「僕らではなく、チームの戦い」。ジョンは報道陣をけん制したが、本番までの２週間は何かと「スーパー兄弟げんか」が話題となりそうだ。

　◆ＮＦＬの兄弟

　ペイトン（ブロンコス）とイーライ（ジャイアンツ）のマニング兄弟が有名。ともにＱＢとしてスーパーボウルを制し、ＭＶＰに選ばれた。レギュラーシーズンでは２度直接対決し、兄ペイトンが連勝。バッカニアーズＤＢロンデ・バーバーは、ジャイアンツで１０年プレーしたＲＢティキと双子。９０年代ではプロボウル５度選出のＷＲスターリングと殿堂入りＴＥシャノンのシャープ兄弟が傑出。その他、タイとコイのデトマー兄弟、ラギブとカドリーのイスマイル兄弟らがいる。指導者では名将バディ・ライアンの息子のレックスとロブ、ドン・シュラの息子のデビッドとマイクがコーチとしてＮＦＬに在籍。