今春、東海大五から新校名に改称した東海大福岡が、昨夏全国Ｖの東海大相模（神奈川）そっくりに新調されたユニホームを身にまとい、快勝発進した。６月に東海大相模と練習試合を行い、教訓を得た。全国トップクラスの名門にも負けない気迫で戸畑を１２－４の７回コールドで下した。

　就任４年目の杉山繁俊監督（５９）が「相模のユニホームかと思った」と言うブルーグレーの新ユニホームが、大会１週間前に届いた。昨夏、２度目の全国制覇を成し遂げた本家に負けじと大暴れ。１回に打者１０人で６得点。４回まで毎回得点で７回コールド勝ちに持ち込んだ。

　新校名で夏１勝。昨夏の県準Ｖメンバーで、この日１８歳の誕生日を迎えた４番・田村航汰外野手（３年）は「こっちの（ユニホーム）の方が強く見えますね。気合が入りすぎました」と笑顔。

　６月の関東遠征で東海大相模と練習試合を行った。相手は１、２年生だけの構成だったが、田村は「ベンチの声出しからすごく、自分をアピールする姿勢が強い。プレーも気迫があふれ、レベルが高く学ぶものがあった」と成長の糧にした。杉山監督も「相模のいい投手と対戦できたことが大きい」と、効果は絶大だった。

　次はシード自由ケ丘戦だが、春の練習試合で大勝しており士気は高い。奥田勝彦主将（３年）は「自由ケ丘はビッグネームだが名前負けしないようにしたい」と強気だ。チーム一丸で新校名元年の甲子園出場を目指す。【菊川光一】

　◆東海大系列のユニホーム　縦じまと胸の「Ｔｏｋａｉ」の文字、ストッキングの白い２本線は大学、付属１４校すべてで統一されているが、ラインの太さやライン間の幅の制約はない。東海大福岡の新ユニホームは、昨年よりラインが細く幅も狭められ、東海大相模に似たデザインとなった。