近畿地区最後の6校目は、昨秋近畿大会8強の東洋大姫路（兵庫）が、2年連続10度目の春切符をつかんだ。
同校OBの岡田龍生監督（64）が、同校初の3季連続甲子園出場を果たした。前任校の履正社（大阪）でも19年春から3季連続甲子園出場を決めたが、20年春は新型コロナ流行により大会中止。「守備・走塁・送りバントをやらないと勝てないんで。特別びっくりする選手はいないけど。僕のベースはここ（東洋大姫路）で教えてもらった野球やから」と謙遜しながら、己のセオリーとともにうれしさを口にした。
また、今春のWBC日本代表に履正社での教え子・阪神坂本誠志郎捕手（32）が選出された。「坂本が選ばれてうれしい。（指導者は）40年近くやってるけど、あんな子いないから」と喜びを口にした。「（坂本と）ラインや電話してるけど、大谷（翔平）選手とバッテリー組んだら感動しますね」と喜びをあらわにした。
WBCと同時期に行われるセンバツへ、「野球全体で盛り上げたいな」と誓う。「今は少子化。どのレベルでも、『野球やから』とあぐらをかいていたらアカン。気合や根性は、今の子にはわからんから」と岡田監督節をさく裂させ、プロアマを超えた“共闘”を誓った。
