＜高校野球青森大会：八戸学院光星８－６青森＞◇２４日◇決勝◇青森市営野球場

　八戸学院光星が青森を破り、２年ぶり７度目の優勝を決めた。２回、青森に３点を先制されるなど苦しい試合。４－４で迎えた７回裏、２安打と敵失で一挙４得点。粘投の２年生エース中川優が青森の反撃を抑えた。４度目の春夏連続甲子園出場が決定。１１年夏から３季連続準優勝の光星が、今度こそ全国制覇を目指す。

　最後の打者を三振に切って取った中川が、マウンド上で両手を上げ、仁王立ちした。ナインが駆け寄り、人さし指を突き上げながら、ひとかたまりになった。全校応援の右翼席が大きく揺れた。光星が２年ぶりに夏のＶを奪還。勢いに乗る青森に苦しんだが、王者が底力をみせた。

　青森の先発、久保沢遼矢（３年）を打ちあぐね、序盤は飛球のアウトが続いた。だが３回裏、１番北條裕之（３年）の左前適時打、続く足立悠哉（２年）の右翼席２ランで同点とした。北條は「指１本短くバットを握り、コンパクトに低い打球を心掛けた」、足立は「センター返しを心掛けた結果」と振り返った。

　中川は１４安打６失点（自責４）と打ち込まれたが、最後まで投げきった。仲井宗基監督（４４）は「準決勝、決勝は中川１本で行く」と明言。準決勝の弘前学院聖愛戦も９安打４失点と打ち込まれたが、甲子園へ向けて、あえて試練のマウンドに立たせ続けた。仲井監督は「終わってみれば、よく投げた」とねぎらった。

　「ここで負けてはいられない」と仲井監督は試合前から言っていた。１１年夏から３季連続甲子園準優勝。輝かしい実績だが、決勝で３季連続敗戦でもある。昨年は春夏、甲子園から遠ざかった。昨夏優勝の聖愛という新たなライバルも出現したが、「相手がどうのではない。『敵は我にあり』だ」と言い続けた。

　昨秋東北大会優勝、神宮大会出場。今春センバツでは東北勢で初めて、名門中の名門横浜（神奈川）を９－５で破った。だが２回戦で優勝校の龍谷大平安（京都）に２－８で敗戦。全国制覇の目標達成はならなかった。強力打線は全国トップレベル。中川ら２年生投手陣も成長し、再び全国Ｖにチャレンジのこの夏だ。

　閉会式後は１３２人の全部員で優勝を喜び合った。千葉諒主将（３年＝捕手）は「選手、ベンチ、全部員と応援で勝った」と声を弾ませた。仲井監督は「青森はレベルが上がった。その代表として力をみせてきたい。全国で一番練習をやったチームとして、胸を張って臨む」とＶへの決意を表した。【北村宏平】

　◆八戸学院光星

　１９５６年（昭３１）創立の私立校。光星学院から昨年４月、校名を改称。普通科など４科があり、生徒数は１１５１人（女子５７６人）。野球部は５６年創部。甲子園で１１年夏から３季連続準優勝。部員数１３２人。主なＯＢは巨人坂本、阪神北條、ロッテ田村。所在地は青森県八戸市湊高台６の１４の５。橋場保人校長。◆Ｖへの足跡◆２回戦５－０黒石商３回戦１１－１大間４回戦９－０青森北準々決勝１４－１弘前工準決勝５－４弘前学院聖愛決勝８－６青森