＜高校野球福岡大会＞◇２１日◇準々決勝

　福岡大会は、飯塚が昨年の代表九州国際大付に７－０コールド勝ちし、４強が出そろった。

　互角の好勝負の予想を飯塚はあっさりと裏切った。８安打７得点で、九州国際大付の連覇の夢を打ち砕いた。「私がびっくりです。九国さんにコールドで負けたことはあっても、勝ったことは（７年前に）私が来てからはないですから」と吉田幸彦監督（５４）も興奮した。２年ぶり２度目の甲子園へ大きく前進する１勝だけに当然だった。

　看板の「打力」が火を吹いた。４番にプロ注目の金子聖史捕手（３年）を置くが、持ち味は「つなぎ」。３回に２点、４回に５点。下位でチャンスを作り、上位につないで得点を重ねた。「みんな振れてます」と金子は言う。練習の９割が打撃練習で、１日１０００スイングのノルマを課せられることもある。今大会１試合平均８・２得点に成果は現れている。

　柳川で７３年夏の甲子園に出場し、作新学院の“怪物”江川卓と対戦した吉田監督は、打撃のチームを理想に掲げてきた。「私自身、相手を分析するとき打つチームが怖い。脅威を与えるんです」と吉田監督。「春先は全く打てずに悩んだ」というが、方針はぶれずにチームを作ってきた。あと２勝。甲子園は、打ち勝ってつかむ。【実藤健一】