＜高校野球岩手大会＞◇２５日◇準決勝

　一関学院が盛岡一を７回コールドの９－２で下し、８年ぶり６度目の甲子園出場に王手をかけた。自慢の打線が初回から爆発した。盛岡大付との「強豪私立対決」となった決勝は２６日、岩手県営野球場で行われる。

　堅守から強打へモデルチェンジした一関学院が、打ちまくった。１回表１死一、三塁から４番・榎本大輝中堅手（３年）の内野安打で先制。犠飛と左前適時打で続き、一気に３点を挙げた。３回には榎本が内角高めの直球を完ぺきにとらえる。高々と上がった打球は右翼スタンドに吸い込まれた。勢いは止まらない。６回は１死三塁から５連打で５点。バットを振れば振るほど得点が入った。沼田尚志監督（５１）は「（盛岡）一高さんに勝つには打つしかないと思っていた」と会心の勝利だった。

　昨夏は初戦で花北青雲に２－４と敗れた。先輩たちの涙を教訓にするため、ナインは沼田監督に「時間をください」と直訴。新チームは話し合いからスタートした。数日間、意見の衝突を繰り返し、答えが出た。打撃で甲子園に行こう－。守備からチーム作りを始める沼田監督には戸惑いもあった。だが選手の目が真剣だった。「７割守備」から「７割打撃」の練習メニューに変更した。

　５月には全員１日５００スイングを開始。手のひらの豆がつぶれても振り続けた。この日は１２安打と結果を出した。榎本は「決勝も打ち勝つ」と意気込む。一振りに懸けてきた夏。８年ぶりの甲子園へ真価を問われる時が来た。【湯浅知彦】