ロッテの主砲アルフレド・デスパイネ外野手（２９）が、涌井の熱投に報いた。先頭で迎えた同点の７回、日本ハム有原の初球失投を逃さなかった。「球が速い投手だから。自信のあるストレートでくると思った」と高く外れたボール球を強振。大きく舞い上がった打球はバックスクリーン左に吸い込まれた。

　初戦は４番で先発出場も、２三振と得点機での併殺打含む４打数無安打で、第２戦はベンチスタート。それでも「いつでも準備する。やることは変わらないから」。前日は９回に代打で中前打を放ち、この日スタメン復帰。伊東監督の「１球目から打っていってくれ」指令に、１発で応えた。

　「勝負の世界だから、どちらかが勝ったらどちらかが負けなきゃいけない。ホームランが勝利につながって良かったよ」。敵地札幌でヒーローとなった頼れる助っ人に、ドームの歓声が降り注いだ。【鎌田良美】