元Ｋ－１王者で、東洋太平洋ヘビー級８位の藤本京太郎（２５＝角海老宝石）が、“サモアの怪人”を倒して日本人初のヘビー級世界ランカー挑戦を狙う。明日１７日、所属ジムの３５周年記念興行（東京・後楽園ホール）の同級６回戦で、アファ・タトゥプ（３２＝ニュージーランド）と対戦。１５日、都内の同ジムで対戦相手同席のもと会見した京太郎は「遠いところから来ていただいて申し訳ないが、勝たせてもらいます」とデビュー３連勝を宣言した。

　タトゥプは、元Ｋ－１ヘビー級王者マーク・ハントら格闘技界の重量級に選手が名を連ねるサモアの出身。普段は材木運搬の仕事を務めるが、プロ通算７勝（６ＫＯ）２敗と侮れない。

　京太郎は６月２０日には、団体王座統一戦の前座でＷＢＣ世界２１位ジョアン・デュオパ（３１＝フランス）と対戦予定だ。ただ陣営は、タトゥプ戦の内容次第では、対戦相手変更やクルーザー級転向も考えているという。京太郎は「ここでつまずくわけにはいかない」と危機感を募らせた。