常総学院がつくば秀英を破り2年連続で春季関東大会出場を決めた。

主砲、武田勇哉内野手（3年）が復調を証明する1発を打ち上げた。1回、2死一塁から「初球から結構インコースの真っすぐがきていたので」と、狙い通りの球を強振すると打球はレフト芝生席へ吸い込まれた。「打った瞬間、いったなと思いました」と、悠々とダイヤモンドを駆け抜けた。公式戦では、昨秋の関東大会、準々決勝の花咲徳栄戦以来の本塁打。新基準の低反発バットになってからは公式戦初本塁打になった。

「強打者・武田」が帰ってきた。今春のセンバツでは2試合で無安打。「センバツで力の差を感じたので。このままじゃダメだと思いました」と、打撃を一から見直し練習に取り組んできた。「体が前に突っ込みがちなので、お尻から打ちにいくイメージで、上半身の力を抜くことを意識してきました」。フォームを修正し、本来の強い打撃が戻ってきた。今大会はここまで4試合で4割。打点も6。悔しさを強さに変えた。

昨春の関東大会では4強入り。「夏につなげるためにも、優勝できるように1戦1戦、戦っていきたいです」。頂点を目指し、チームのためにバットを振る。