FC町田ゼルビアが初出場初優勝に王手をかけた。FW相馬勇紀（29）が決勝点を挙げ、アルアハリ（UAE）を1－0で下した。日本勢の決勝進出は4大会連続。アジアの頂点をかけ、前回王者アルアハリ（サウジアラビア）と25日（日本時間26日）に対戦する。
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町田は薄氷を踏みような勝利を手にした。勝負を分けたのはVAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）だった。追加タイムの後半46分、DF中村からDF望月へ選手交代する際、陣形が整う前に相手が素早くスローインからプレーを再開。MFバラに強烈なミドルシュートをたたきこまれた。失点かと思われたが、VAR介入からエバンス主審が映像を確認。交代完了前のプレー再開が認められ、得点は取り消された。
DF岡村は「VARに助けられたゲームだったかな」と安堵（あんど）した。収まらないのは相手側。試合終了直後に主審に詰めよりピッチ上は大混乱。パウロソウザ監督は「ゴールが取り上げられた」と怒り心頭だった。一方の黒田監督は「あってはいけないこと。ルールにのっとって判断してくれて感謝」と冷静に話した。準々決勝でも後半41分の失点が相手ハンドで取り消された。2試合続けて終盤のVARに守られ、1－0の勝利を手にした。
