あの涙の真相とは…。侍ジャパンが金メダルを獲得した決勝戦直後、Twitter上では「和田さん」が急浮上でトレンド入りした。NHKのテレビ中継に出演していた日刊スポーツ評論家の和田一浩氏（49）、宮本慎也氏（50）と、小島信行記者による忖度（そんたく）なしのクロストークです。

　　　◇　　　◇　　　◇

小島記者　五輪での侍ジャパンの取材、お疲れさまでした。おふたりとも日本の試合はすべて現場まで行ってましたよね。見事な金メダルで本当に良かったです。

宮本　でも今回の企画は試合内容じゃないんでしょ？（ニヤニヤ）

小島　そうなんです。優勝した後、なぜ和田さんが泣いたかについて検証する企画です。

和田　それはやめてください。生まれてからうれし泣きは一度もしたことがなかったんですよ。一生の不覚です（笑い）。

小島　金メダル確定したあと、NHKの放送でコメントを求められ、ウルウルしていましたね。

和田　金メダルを取ったのもあるんですが、アテネで負けた時のこととか、いろいろと思い出しちゃったんですよ。

宮本　試合が終わってしばらくして「ベンちゃん（和田の愛称）が泣いたぞ」って聞いた。だから急いで一緒にいた新井ちゃん（新井貴浩氏）と動画を探した。そしたら本当に泣いてた（笑い）。

和田　やっちゃいましたね。でも中継で先輩（宮本）が解説してたじゃないですか。声とか聞いてたから思い出しちゃったんですよ。宮本さんが悪いんですよ（笑い）。

宮本　五輪は全試合、解説してたんだけど、ベンちゃんは「何を遠慮してんですか」とか言って、けしかけてた。それだけに仕返しするチャンスが訪れたって、うれしくなったんだよ（笑い）。

小島　確かに大会のレベルには疑問符がつきました。ランナーが出てもクイックしないピッチャーがゴロゴロいたのに、侍ジャパンも送りバントしてましたからね。

宮本　ちゃんと盗塁を狙った方がいいと話しましたよ。

和田　でもいつもと違う言い方。いつもの解説を聞き慣れている人からすれば、言ってないのと同じに感じちゃうんですよ。

小島　それはありますね。では「和田さんの涙」に話を戻しましょう。泣いたあとはどう思いました？

和田　ハハハ、さっき言ったように「やっちゃったな」です。球界ってとこは泣いたりすると“笑いもの”にされるじゃないですか。

宮本　そうそう。このネタでしばらくは食えるって思ったもん（笑い）。

和田　あのあと、まだ野球の仕事してないんですよ。電話とかLINEで話したりはするんですが、みんな気を使っているのが分かるんですよねぇ。それが恥ずかしくて…。すぐにからかってきたのは先輩ぐらいですけどね（笑い）。

小島　でもピュアな和田さんらしいエピソードですよ。ウエートリフティングを見てた時、選手と一緒になって体をよじりながら力んで見てましたよね。

和田　つい力が入っちゃうんですよねぇ。だから五輪を見ると疲れてしまうんです。

宮本　ベンちゃんらしいなぁ。でもそういう姿を見ると、心が洗われるよ。笑いも提供してくれたし。素晴らしい男だな。

◆アテネ五輪VTR　初のオールプロで臨んだが、準決勝でオーストラリアに0－1で敗れ、銅メダルに終わった。長嶋茂雄監督が大会直前に脳梗塞で倒れ、中畑清ヘッドコーチが指揮。キャプテン宮本（当時ヤクルト）は全9試合に2番で出場し、36打数18安打の打率5割。和田（当時西武）は主に8番としてキューバ戦で本塁打を放つなど、打率3割3分3厘、2本塁打をマークした。3位決定戦はカナダに勝利した。