ジェフユナイテッド千葉のアルゼンチン人ＦＷラリベイ（３２）が、カマタマーレ讃岐戦でリーグ戦３戦連発、しかも来日初のハットトリックの大爆発でチームを今季初のリーグ戦３連勝に導いた。

　まずは前半１３分、元日本代表で今季初スタメンのＭＦ羽生直剛（３７）のシュートをＧＫが弾いたこぼれ球を、右足でダイレクトにたたき込み先制。２－３と逆転された後半３５分にＰＫを獲得すると、落ち着いて右足で決めて同点。３分後の同３８分には、ＤＦ乾貴哉の浮き球パスをＭＦサリナスが折り返し、頭で押し込んだ。

　ハットトリックを達成した次の瞬間、ラリベイは飛行機ポーズでチームメートの元に駆け寄って抱き合うと、スタンドに投げキスした。試合後「ハットトリックはイタリアでは２度、ＵＡＥでも決めたことがある。アルゼンチンの家族も見てくれたし、奥さんもいました。本当に幸せな気持ちです」と満面の笑みを浮かべた。

　一方で「自分にとって前半戦は難しい時期となった。改善しなければいけないことは、もちろん、個人的にはたくさんある」と手綱を引き締めた。今季、ＵＡＥのバニーヤースから完全移籍で加入した。０７年から２度のレンタル移籍を挟み１２年までセリエＡのカリアリに在籍し、セリエＡ通算９７試合出場１２得点。１３－１４年にはスペインリーグのラージョ・バジェカーノ、１４－１５年にはセルタに所属し、２クラブ通算で７０試合出場２３得点と豊富な欧州での経験を期待されたが、日本サッカーへの順応に苦しみリーグ前半戦は不発が続いた。

　それが６月２５日のＦＣ岐阜戦でゴールを決めると、１日の大分トリニータ戦では２発決め、讃岐戦でも３発と３戦６発の大爆発。ようやく日本のサッカーに適応し始めた。同国人のファン・エスナイデル監督は「順応する時間が必要だった。（日本のサッカーは）彼がやってきたサッカーと違いがあった。順応できてきたし、今のバージョンのラリベイこそ我々に必要な選手。あの状態をキープするのが、チームにとっても大事」とたたえた。

　母国の名ＦＷガブリエル・バティストゥータ氏に似ていることから「エル・バティ」と呼ばれたこともあるラリベイは「後半戦、こういう形で始まれたことはいいこと」と後半戦の爆発を誓った。【村上幸将】