首位鹿島アントラーズが０－０で柏レイソルに引き分け、２年連続９度目の優勝は持ち越しとなった。試合のない２９日に、２位川崎フロンターレが浦和レッズに引き分けるか負ければ決まり、Ｊ１史上初の“試合なしＶ”の可能性が再浮上した。８月９日から首位に立ち、一時は２位と勝ち点８差をつけたが、１２月２日のジュビロ磐田との最終戦までもつれれば重圧となりそうだ。セレッソ大阪は来季のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）のプレーオフ（ＰＯ）に出場できる３位以内が確定した。

　後半４８分２３秒。勝てば優勝の状況の中、引き分けを告げるホイッスルが鳴り、鹿島の選手たちはうなだれた。０９年以来のチケット完売で３万６０８０人をのみ込んだスタジアムの歓声もため息に変わった。大岩監督もＭＦ小笠原主将もホーム最終戦セレモニーまでベンチから立ち上がれない。ＤＦ昌子は「全員がホームで勝って決めたかったから残念」。国内主要タイトル１９冠すべてに関わってきた強化担当の鈴木常務取締役も「大敗した気分」と最高の決定舞台を逃したショックを隠しきれなかった。

　ＣＫ１３本。シュート２３本。後半１４分にＣＫを頭で合わせるも、バーに阻まれた昌子は「どれか１つでも入ってくれればということが届かなかった」。ＡＣＬによる変則日程で、鹿島だけ３週間空いた大一番。同２２分にドリブルやフェイントでＤＦ３人をかわしたＭＦレアンドロがゴール前に３人がフリーでいるにもかかわらず、強引にシュートした場面も気迫の空回り。サポーターを前に昌子は「俺が守るとか、俺が点をとるとかじゃなく、このファミリーが勝てばいい。その思いでジュビロに勝ちます」と自戒を込めて約束した。

　２位の川崎Ｆとの勝ち点差は５。２９日に川崎Ｆが引き分け以下なら優勝は決まるが、チームは磐田との最終戦に勝って決める思いで一致している。ここから川崎Ｆが連勝し、鹿島が敗れればＶ逸。昌子は「次はソガさん（ＧＫ曽ケ端）が決めても相手が（オウンゴールを）入れてくれてもいい。国内２０冠を決めて、やっぱりまた鹿島か～と、とことん嫌われたい」。残り１戦にすべてを懸ける。【鎌田直秀】