アルゼンチンがリオネル・メッシ（35＝パリ・サンジェルマン）の1ゴール1アシストの活躍などで、3－0でクロアチアに勝利。準優勝だった14年W杯ブラジル大会以来、2大会ぶり6度目の決勝進出を果たした。
前半34分、フリアン・アルバレス（22＝マンチェスター・シティー）が相手GKにひっかけられて得たPKをメッシがゴール右上に決めて先制。メッシはW杯通算得点を11点とし、バティストゥータ（10得点）を抜いてアルゼンチン歴代単独1位となった。また、メッシはこれでW杯出場25試合目で、ローター・マテウス（ドイツ）と並んで世界最多タイとなった。
アルゼンチンは同39分にはカウンター攻撃から、ハーフウエーライン手前でパスを受けたアルバレスが、そのままドリブルで相手ゴール前まで持ち上がり、右足でシュートを押し込んだ。
2－0で前半を折り返すと、後半24分にはまたメッシが天才ぶりを発揮した。ドリブルで右サイドの深い位置まで進入。日本戦でも活躍したビッグクラブ注目の相手DFグバルディオルのマークを振り切り、中央へマイナスのクロス。これをアルバレスが右足で流し込んだ。
アルゼンチンは3－0で快勝。メッシは試合後「我々は信じられないような戦いぶりで今大会を切り抜けてきた。そして本当にプレーしたかった最後の試合に臨むことになった」
「ここに来てから、ずっとこの大会を楽しんでいる。自分たちの力はよく知っているし、人々にも我々のことを信じてほしいと求めてきた。そして我々はやったんだ。素晴らしいよ。また決勝戦を戦うことができる。またアルゼンチンは決勝に進んだんだ」と喜んだ。
メッシはこれまでバルセロナで4度欧州チャンピオンズリーグ（CL）を制し、アルゼンチン代表でも南米選手権優勝を果たした。個人としても7度のバロンドール（世界最優秀選手）をはじめ、数え切れないほどの賞を獲得してきた。
そのメッシに足りないただ1つのタイトルがW杯。アルゼンチンは18日（日本時間19日午前0時）に行われる決勝戦で、1986年W杯メキシコ大会以来となる3度目の優勝をかけてフランス－モロッコの勝者と対戦する。
