今回は同郷で千葉県銚子市出身の双子スイマー、砂村明彦、光彦選手（ともに銚子商3年）にお話しをうかがいました。先日、高知県で行われたインターハイの競泳50メートル自由形で、光彦選手が関東大会から好調を維持して見事全国4位に！　明彦選手も同種目B決勝で2位に入り全国10位と大健闘しました。双子で高め合う2人の素顔、水泳に対する思いを聞きました。

今年のインターハイに出場した砂村兄弟。左が光彦、右が明彦

－－双子ですが、それぞれ性格は？

明彦　僕が兄なのですが、自分ではポジディブな性格だと思います。でも、繊細なところもあって考え過ぎてしまったり、神経質な部分があります。弟の光彦は、天真爛漫。ちょっと自己中なところもあります(笑い)

光彦　僕は優しいと思います（笑い）。

－－お母様はどう思いますか？

母純子さん　2人とも優しく気配りがあり皆が寄り添うタイプ。人当たりがよく、コミュニケーション能力が高いと思います。明彦は、コツコツ努力派。しかし、不安になると考え過ぎてしまうのが弱点ですが、優しいからかな（笑い）。光彦は、お調子者で愛嬌があり、明るく盛り上がるタイプ。でも、意外とビビりなんです（笑い）。

－－さすがお母様！　けんかはしないですか？

光彦　小さい頃は頻繁にしていましたが、今は全くしないです。お互い平和主義者なので（笑い）。居心地のいい良い関係です。

－－水泳を始めたきっかけを教えてください。

光彦　母親がインターハイなどで活躍するトップスイマーだったので、その影響もあり、2歳から始めました。その後、明彦は9歳、自分は10歳の頃に初めてジュニアオリンピックに出場しました。

－－小さい頃から水泳選手になるのが夢でしたか？

明彦　そうではなくて…　僕は小さいころ、海猿に憧れて海上保安庁に入りたかった。

光彦　僕は特になくて…水泳で！　というわけではなかったんです。

－－2人とも同じ種目ですが、お互いどんな存在ですか？

光彦　意識して同じ種目ではなく、お互い自由形がハマった種目でした。明彦は、良いライバルでもあり良き話し相手です。

明彦　お互い高め合う存在だと思っています。

－－水泳とは関係ないのだけれど、同じ人を好きになったりはするの？（笑い）

光彦　今のところないですね（笑い）。水泳の話などはしますが、その手の話は全然しないです。

小学校時代の砂村兄弟

－－先日のインターハイで光彦選手が4位だったけれど、やはり悔しかったですか？　双子だからこその心境ってあるのかな？と思いまして。

明彦　めちゃくちゃ悔しかったです。それは、『22秒台で優勝する』という目標が達成出来なかった自分自身への悔しさと、光彦が決勝で戦ってる姿を見ての悔しさ、両方ありました。でも、ものすごく刺激になって、自分もやってやるという気持ちになりました。

－－本当に、良きライバル、高め合う存在ですね！　ここまで2人揃って強くなったのはなぜだと思いますか？

光彦　きつい練習を何度も何度も乗り越えてきたことと、両親はじめ、多くの方々のサポートのお陰だと思います。

明彦　やはり両親のサポートが一番です。コーチやいろいろな水泳関係者のサポートにも感謝しています。そして、『自分はできる』とここまで信じてやってきた事だと思います。

－－2人の尊敬している選手、憧れの選手はいますか？

明彦　ケーレブ・ドレセル選手（米国）です。スプリンターとして純粋に憧れ、尊敬しています。僕はこれからも50メートル、100メートルの自由形を極めて、戦っていきたいのでドレセル選手は憧れです。

光彦　僕は江原騎士選手です。

－－江原騎士選手は長距離ですよね？

光彦　今は長い距離もしていますが、短い距離から長い距離までこなすオールラウンダーで尊敬しています。僕は、今は50メートル、100メートル専門でやっていますが、200メートルまで距離を伸ばしていきたいと考えています。なので、江原選手のようなどの距離でも対応できるように頑張りたいです。

－－今、高校3年生ですが、これからの目標を教えてください。

光彦　大学でも競泳を続けるので、1年生からインカレ出場、そして日本選手権に出場できるように頑張っていきたいです。

明彦　1年生からインカレ出場をすること、日本選手権で決勝に出場する事を目標にしています。2人で日本で活躍するスイマーになれるように頑張ります！

子供時代の砂村兄弟

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取材のご協力ありがとうございました！

2人は今週JOCジュニアオリンピックに出場を予定しており、25日は光彦選手が100メートル自由形に出場、26日は2人そろって50メートル自由形に出場します。

今後も2人の活躍に期待し、注目していきたいと思います。

（加藤友里恵＝リオデジャネイロ五輪トライアスロン代表）