東北のフィフティーンの正月越えは、今年はかなわなかった。
【スコア速報】高校ラグビー2021＞
青森山田（青森）は御所実（奈良）に7－55で敗れた。前半、CTB神真広（2年）が、一矢報いるトライを決めたが、以降は相手の堅守を崩せなかった。仙台育英（宮城）は、報徳学園（兵庫）のスピードに翻弄（ほんろう）され10トライを許し、14－62と大敗した。
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御所実のドライビングモールを止められなかった。前半7分、22メートルラインからラインアウトモールでトライを決められると、17、26分にも同様の形で得点を許した。
モールで20メートル近く押し込まれたことにSO伊藤和樹主将（3年）は、「組織的なモールに自分たちが対処できず、点数を重ねられました」と振り返った。後半には数回、モールからの攻撃を止め、そこから反撃する場面もあったが、相手の堅守に阻まれ敵陣までボールを運ぶことができず、強豪との力量の差を痛感する一戦となった。
準備していたサインプレーで一矢報いた。前半21分、相手のペナルティーでマイボールを獲得。ゴールライン10メートル手前、左サイドでのスクラムから一気に右に展開。中央にいたFBフィリモネ・サイア（2年）へのマークが厳しかったため、CTB神の前にはスペースが空いていた。「ここは取り切らないとダメだという場面だった」。神はサイアをおとりに伊藤からのラストパスを受けると、空いたスペースを駆け抜けそのままトライ。「数少ないチャンスで自分たちのラグビーが通用したという証拠になったと思います。素直に（トライを）チームで取れてとてもうれしかったです」と喜んだ。
「自分たちの気の緩みで負けた部分がある。来年しっかり頑張ってほしい」。伊藤は後輩たちに期待を込めた。先発フィフティーンのうち、8人が1、2年生とチームはまだ若い。神は「強豪校とやって自分たちの弱いところが明確になったと思う。来年は目標のベスト16を達成できるようにこれから成長していきたいです」。先輩たちの思いを継いで、来年また聖地“花園”に帰ってくる。【濱本神威】
