＜卓球：世界選手権＞◇１日◇男子シングルス３回戦◇横浜アリーナ

　男子のエース水谷隼（１９＝明大）はシングルスで元世界王者のペーション（スウェーデン）を破り、吉田海偉（フリー）松平健太（青森山田高）とともに日本男子では９７年大会の渋谷浩以来の１６強に進出した。

　日本のエースが右手を突き上げた。水谷が卓球界の鉄人をストレートで下し、３回戦の壁を破った。過去２度の世界選手権、北京五輪はともに３回戦敗退。「ここまで（４回戦）は来ないといけないと思っていた」とノルマをクリアした。

　相手のペーションは０１年世界王者で北京五輪４強の強豪。８６年に１９歳で欧州王者になって以来、４３歳になった現在も世界ランク１９位にいる。水谷は同２２位。それでも「やる前から自信があった」。第１ゲームを逆転で奪い勢いに乗った。完敗を喫した元世界王者は試合後「これが最後の世界選手権」と引退を示唆した。

　０４年にドイツプロリーグに卓球留学。欧州の豪快なプレーを体で学んだ。昨年１０月からは世界最強の中国スーパーリーグに身を置き、卓球王国で技術と戦術を磨いた。天才的なタッチと豪快なフォアは世界でも有数といわれる。その才能が地元開催の世界選手権で花開いた。

　大会前にシングルスで決意したことがある。「絶対に中国選手を１人は倒す」。日本男子として２４年ぶりのシングルス８強入りがかかる４回戦は、その中国の陳■が相手。苦手な左利きだが「徹底的に合宿で左対策をやってきた」とエースは胸を張った。【吉松忠弘】※■は王ヘンに己