横浜内川初サヨナラ打で工藤に白星つけた

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＜横浜６－５楽天＞◇２５日◇横浜

　頭の中が真っ白になった。横浜内川聖一外野手（２６）は一塁ベースを駆け抜けると、両手を突き上げジャンプしていた。プロで初めてのサヨナラ打。「自分で、どうしていいか分からなかった。理解するのに、何秒かかかりました」と笑わせた。

　ベテラン工藤の快投にベンチ裏で「何かありそうだね」と予感していた。そして１点差の９回、１死満塁のチャンスで打席が回ってきた。「積極的にいくつもりだった。最悪の当たりだったけど、最高の結果になってくれたね」。初球をたたいた打球は詰まったゴロだったが、大きくバウンドして一、二塁間を抜けた。

　打席に向かう前、田代監督代行から声をかけられた。「外国人投手はＷＢＣで打ってるだろ」。しかし内川は「アメリカ人は…。米国戦は出てないんです」。そのやりとりで気持ちが楽になった。「すごく気を使ってくれて軽い気持ちになれた」と感謝した。

　本拠地で初勝利を挙げた「オバＱ」田代監督代行は「本当にうれしい」と喜んだ。だが、１勝ではまだまだ足りない。内川は「選手が変わろうとしないと、下にいるチームは浮上のきっかけをつかめない。どれだけ意識できるかだと思う」と、この勝利をチームの勢いにつなげるつもりだ。

　［2009年5月26日8時59分　紙面から］