「養殖」でも「天然」に勝ちますよ～。１１日のＷＢＡ世界スーパーフライ級戦の予備検診が９日、大阪市内で行われた。王者名城信男（六島）に挑む同級１０位冨山浩之介（２５＝ワタナベ）は「８回までにＫＯ」と強気な姿勢は崩さないが、日焼けという意外なところで舌戦が勃発（ぼっぱつ）。日焼けサロンで焼いた自慢の顔を、王者陣営に「養殖もん」と酷評されてしまった。

　戦いは、思わぬところで始まった。両者の対面は、世界戦を発表した１月２６日以来。名城を指導する藤原トレーナーは、真っ黒になった冨山の顔が気になった。「あれ、日サロでしょ？

　オレらはグアムと沖縄です。天然もんのほうが強い。養殖もんに負けるわけにはいかんでしょ」。

　名城陣営は、年頭から直射日光の強いグアムや沖縄でトレーニングを積んでいた。この日の検診ではビルドアップされた体で周囲を驚かせ、満足げな名城の笑顔も黒く日焼けしていた。

　「養殖」呼ばわりされた冨山は、あっさりと降参した。「はい。行ってますよ」と、日焼けサロンに通っていることを認め「週に１度くらい。入ってるのは、３０分くらいですかね」と笑った。自慢のガングロへ思わぬ突っ込みが入ったが、デビュー６年でつかんだ待望の世界戦で、勝負を決めるのは、もちろんお互いの拳だ。「（名城を見て）弱そうだな、と。打ち合いになったほうがいいんじゃないかな。絶対、オレのほうがパンチが上だから。８回までにＫＯしますよ」と、力強く言い切った。

　強気になる裏付けもある。「今回は全然、腹が減らない。いつもの倍、食ってますよ」。初めて専任のフィジカルトレーナーをつけた。ストレスがたまらないよう食事の量は極端に落とさず、薄味にしたり、食べる順番を変えるだけで順調に減量できたという。「だいぶ前から、クリスマスを待つようにワクワクしてるんです」と冨山。日焼けの“前哨戦”では完敗したが、リングの上で負けるつもりはない。

　【近間康隆】