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大毅圧倒！日本人初兄弟王座／ボクシング

: 新王者となった亀田大毅は、試合後大勢のファンの前で弾き語りを披露した

＜プロボクシング：ＷＢＡ世界フライ級タイトルマッチ１２回戦＞◇７日◇神戸ワールド記念ホール

　日本初の兄弟世界王者が誕生した。亀田３兄弟の次男大毅（２１＝亀田）が、ＷＢＡ世界フライ級王者デンカオセーン・カオウィチット（３３＝タイ）との再戦に３－０判定でリベンジし、新王者となった。クリンチの連続でリズムに乗れなかったが気持ちを切らさず、ＷＢＣ同級王者の長男興毅（２３）に続き、３度目の挑戦で世界王座を獲得。反則を連発した０７年１０月の前ＷＢＣ同級王者内藤大助（宮田）戦の苦い敗戦からはい上がり、リング上で男泣きした。日本ジム所属の男子世界王者は最多タイの７人に並んだ。

　抑えていた感情があふれ出した。判定勝利を聞いた大毅は、兄興毅と、弟和毅とリング上で泣きながら抱き合った。デンカオセーンへのリベンジを果たし、日本初の兄弟世界王者が誕生。「この日のために練習してきて、ううっ、ありがとうございます。２１年間生きて来て、一番うれしいです」。人目もはばからず、震える声が響きわたった。

　１８歳で迎えた０７年１０月の内藤戦で、大毅の人生は一変した。初の世界挑戦で反則行為などもあり大差判定負け。１年間の謹慎処分と世間からの大バッシングを受け、亀田家の風向きも変わった。それから２年。兄興毅は昨年１１月に２階級制覇を達成。弟和毅も１月にメキシコでベルトを手にした。一方、大毅は昨年１０月のデンカオセーンとの世界戦も敗退。３兄弟の次男で「昔からみんな『強いな興毅君、和毅君』やった。オレはほめられたことなかった」という男は、プロでも置いてけぼりをくった。「オレは亀田家で邪魔なんかな…」。自分を卑下するしかなかった。

　だが、前世界戦の数時間後に起きた出来事が大毅の心を救った。当初、亀田側は大阪の宿泊先ホテルの１室を大毅の祝勝会会場として押さえていたが、王座奪取に失敗し中止になった。亀田兄弟が会場に片付けに訪れると、扉の前に約２００人が立っていたという。急きょ残念会を開催。「おれらは元気がないし大毅はシュンとしてる」（興毅）というほど空気は重かった。だが、周囲は笑顔で大毅を励まし続けた。

　大毅　みんなが『もう１回やろう』って…。やるしかないんや、おれもな。ありがたかった。

　再起の決断が事態を動かした。翌朝に亀田ジムがＷＢＡに判定を不満として再戦要求し、ＷＢＡ総会で認められた。それでも「オレの２００９年はまだ終わってない」と、大みそかの柴又帝釈天での鐘つきも欠席。前回の対戦翌日からほぼ無休で練習し、スパーリングは約１００回を消化した。練習法も、慣れ親しんだ入場曲も変えた。すべてをかけ、やっと結果を出した。大毅は「２１年間で最大の仕事をやり遂げた」と胸をなで下ろした。

　ただ、内容はもろ手を挙げて喜べるものではなかった。前半こそ足を使った新スタイルを見せようとはした。だが、相手が２度の減点を受けるほどのホールディングとクリンチを多発したこともあり、内容が乏しい世界戦になってしまった。大毅も「内容は全然」と認めつつも「プレッシャーに打ち勝った。負けたら亀田家におられへんって思ってたから。最終的には勝つことだけやった」と振り返った。

　リング上で大毅は「２年間、ご迷惑かけてすみませんでした」と謝罪した。次戦は元同級王者の坂田（協栄）との対戦が義務づけられているが「ちょっとゆっくり休むわ」と笑った。大毅がようやく重い十字架をおろし、新たな道を歩き始めた。【浜本卓也】

　［2010年2月8日8時44分　紙面から］