大相撲の幕内力士で元関脇の旭天鵬（４０＝友綱）が２７日、現役を引退し、年寄「大島」を取得、襲名した。

　西前頭１１枚目で臨んだ名古屋場所は３勝１２敗で終了。来場所の十両転落が確実になったことで、以前から「十両に落ちたら引退する」と公言してきた通り、現役生活に別れを告げることを決断した。

　旭天鵬は９２年春場所で、元小結旭鷲山らとともに大島部屋所属力士として、モンゴル人では初めて初土俵を踏んだ。９８年初場所に新入幕。０３年名古屋場所では、自己最高位の関脇に昇進。０５年６月には日本国籍を取得した。１２年４月には大島親方（元大関旭国）の定年により部屋が閉鎖されたため、友綱部屋に移籍。西前頭７枚目だった１２年夏場所では１２勝を挙げ、栃煌山との決定戦を制して初優勝も飾った。３７歳７カ月での初優勝は史上最年長だった。

　他にも数多くの記録を残した。昨年九州場所では４０歳２カ月で１０勝を挙げて敢闘賞を受賞し、幕内最年長２桁勝利と三賞受賞を達成した。今年夏場所５日目には、魁皇の１４４４回を更新する１４４５回の幕内最多出場を達成。今場所初日で４０歳９カ月２９日となり、大潮の４０歳９カ月１３日を抜いて昭和以降３位の高齢幕内力士となった。次の目標に、秋場所で到達するはずだった「幕内在位１００場所」を掲げていたが、あと１歩のところで届かなかった。

　勝っても負けても、明るくにこやかに対応する温厚な人柄は、モンゴル人力士だけでなく多くの日本人ファンにも愛され、慕われた。肌のつや、時折見せる豪快な上手投げは、まだまだ若さを感じさせるものがあったが、角界の“レジェンド”は、惜しまれつつ土俵を去る。