ＡＫＢ４８中村麻里子（２２）が２７日、東京・下北沢駅前劇場で出演舞台「センチュリープラント２０１６」公開稽古に出席した。

　３年ぶりの出演舞台で、主演小野真弓（３５）が営む団子店の看板娘を演じる。主宰のＴＡＩＹＯ　ＭＡＧＩＣ　ＦＩＬＭの前回舞台を観劇し、感銘を受けた中村が出演を直談判。ワークショップに通い、オーディションから出演のチャンスをつかんだ。「前回出演した舞台はアイドルばかりだったので、役者さんたちとはほとんど初めてでした。ずっと役者をやりたいと思ってましたけど、自分の実力がゼロだったと思い知らされました。やっと小学生くらいになれました」。約１カ月半の稽古では、表情をほめられることが多かったといい「表情がコントっぽいと言われます（笑い）。せりふ以外の表情も注目してほしいです」と笑顔を見せた。

　物語は人生の選択がテーマ。第８回ＡＫＢ４８選抜総選挙（６月１８日、ハードオフエコスタジアム新潟）が控えるが、中村は過去６回いずれも圏外だ。それでも「ＡＫＢ４８人生も７年目。今回も立候補するという選択をしました。（過去６回圏外で）今年こそ花を咲かせたいです」と意気込んでおり、「必ずどこかにいるよね、という必要不可欠な存在になりたい。グループも１１年目に入って、私も先輩になってきたので、ＡＫＢ４８以外でも引っ張っていければと思います」と話した。

　舞台は、６月５日まで同所で行われる。