60周年はジャニーズ紅白！21年ぶり最多４組

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　大みそかのＮＨＫ「第６０回紅白歌合戦」（午後７時１５分開始）の出場歌手５０組が２３日、東京・渋谷の同局で発表された。白組２５組のうち、ジャニーズ事務所からＳＭＡＰ、ＴＯＫＩＯ、初出場の嵐、ＮＹＣ　ｂｏｙｓが出場。「ジャニーズ２枠」の慣例を一気に拡大し、２１年ぶりで最多のジャーニーズ４組同時出場となる。記念イヤーだけに、ジャニーズ人気を頼りに確実な視聴率アップを目指す。今年は９９年以降では最も少ない２５対戦ながら、放送時間は紅白史上最長の４時間２５分で行われる。

　まさにジャニーズ紅白の様相だ。白組の２５組のうち、ジャニーズ事務所から４組のアーティストが選出された。常連のＳＭＡＰ、ＴＯＫＩＯだけでなく、人気絶大の嵐と、平均年齢１４・９歳のＮＹＣ　ｂｏｙｓが加わった。

　過去にジャニーズから同時に４組が出場したのは８６年と８８年の２回だけ。９４年以降、ジャニーズからの出場はほぼＳＭＡＰ、ＴＯＫＩＯの２組に限定されており、実に２１年ぶりの最多４組同時出場になる。

　ＮＨＫは、ジャニーズから４組選んだ理由を「いずれも今年すごく活躍した。結果的に４組になっただけで、枠があるわけではない」と強調した。ジャニーズ側も「紅白は今年で６０周年。音楽一大イベントの節目の年を盛り上げたい」とし、４組出場を快諾した。

　ＮＨＫにとっては、文字通り悲願の「嵐出場」だった。この数年で国民的人気グループに成長した嵐は、８月発売のベストアルバムの売り上げが１３５万枚を突破し、全国ツアーは７６万人を動員するなど今年も大活躍。関係者によると、ＮＨＫは昨年も出場を要請したが、嵐は毎年ジャニーズ事務所のカウントダウン公演に出演。司会を担当したこともあり、同時間帯の紅白出場は見送られていた。

　一方、ＮＹＣ　ｂｏｙｓは中山優馬、Ｈｅｙ！Ｓａｙ ！　ＪＵＭＰ山田涼介、知念侑李ら７人で結成。当初は期間限定ユニットだったが、デビュー曲が３３万枚を売り上げる大ヒット。ＮＨＫ側は実績に加え、中山が同局音楽番組への出演機会が多い貢献度、ＪＵＭＰ山田、知念の知名度を買ったとみられる。ジャニーズも２グループの初出場を快諾した理由を「嵐は結成１０周年のタイミングもあったが、一番に嵐、ＮＹＣとも結果、実績を残しているから」と説明した。

　この日は初出場組が顔をそろえたが、嵐は仕事の都合で欠席。５人の喜びのメッセージが代読された。ＮＹＣ　ｂｏｙｓからは中山、山田、知念が出席。知念は「大好きな嵐と同じタイミングで出られるのもうれしい。負けないぐらい頑張ります」と意気込んだ。

　［2009年11月24日8時34分　紙面から］