＜Ｗ杯アジア３次予選：日本８－０タジキスタン＞◇Ｃ組◇１１日◇大阪・長居スタジアム

　アルベルト・ザッケローニ監督（５８）が、心の余裕を取り戻した。わずか４日前のベトナム戦（１－０）では終了直後７秒間固まっていたが、この日は相手監督の元に自ら歩み寄り握手を交わし、左手でサムアップポーズを取る余裕を見せた。

　「今日の成果は２つ。全員が９０分間集中することができたことと、ボールを素早く動かせたことだ」。８－０の圧勝に司令官は、メンタル面、技術面の両方の成長を高く評価した。

　珍しく毎日ミーティングを開いた。合宿中は通常、２日に１度のペースで戦術確認のミーティングを行うが、ベトナム戦での３－４－３テストをテーマにした３日からの合宿では、毎日３０分間、戦術や動き方を細かく説明。６月のキリン杯で失敗した同システムにかける期待の大きさ、結果が出ない焦りをにじませた。

　就任以来無敗記録を更新中で、１５戦目は歴史的な大勝利で、３次予選突破へ「王手」をかけた。次戦のアウェー・タジキスタン戦（１１月１１日）に勝ち、同日北朝鮮が負けると、最終予選進出が決まる。それでも同監督は「来年２月の最終戦まで気持ちを切らさない。成長を続けることが大事」と気を引き締めた。【盧載鎭】