浦和ＭＦ原口元気（１８）が４日、仙台杯国際ユース（９日～１３日）のＵ－１８（１８歳以下）日本代表から外れた。浦和の信藤健仁チームダイレクター（ＴＤ）と渡欧中の日本協会・原博実強化担当技術委員長が電話で話し合って決まった。新潟ＤＦ酒井高徳（１８）も外れ、代わりに京産大ＭＦ佐々木一輝（１８）と成立学園高ＤＦ田辺圭佑（１７）が招集された。

　原口は１日に同代表に選出されたが、現在７連敗中の浦和は１３日のＪリーグ山形戦に出場させるため１１日にチームに戻すよう日本協会に求めてきた。Ｊ強化担当者会議での承認事項として１度は拒否されたが、３日に信藤ＴＤが電話で原委員長らに再要求。集合日前日に辞退が認められた。

　Ｕ－１８日本代表の布啓一郎監督は、１１月のＵ－１９アジア選手権予選（インドネシア）に向けて、５日からの合宿と仙台杯を重要な準備試合と位置づけていた。原口には攻撃の中心として全日程帯同を強く望んでいただけに、チーム構想は大幅な変更を余儀なくされる。今大会辞退で、１１月の予選不参加も決まった。

　オランダ滞在中の大仁邦弥技術委員会本部長は「今回は本人のためにＪリーグを優先した」と話したが、その影響は大きい。予選を突破すれば来年にはＵ―１９アジア選手権（中国）、１１年にはＵ－２０Ｗ杯（コロンビア）がある。大仁本部長は「今後に影響はない。その都度（招集を）考える」と説明したが、信藤ＴＤは「その世代は、すべてパスすることになる」と明言した。「活躍して上のカテゴリーで貢献できれば」と原口は話したが、クラブと協会の綱引きは、まだまだ終わりそうにない。【今井恵太】