＜練習試合：杭州緑城３－２清水＞◇１０日◇静岡市内

　清水が前日本代表の岡田武史監督（５５）率いる中国スーパーリーグ杭州緑城と練習試合（４５分×３本）を行った。０－０で迎えた２本目の１０分にＦＷ高木俊幸（２０）のクロスにＦＷ大前元紀（２２）が頭で合わせ、先制点を奪った。その後、簡単なミスから失点を重ねて試合は敗れたが、今季はエースとして期待される「リトルライオン」が走り始めた。

　今年の清水はこの人が躍動しないと始まらない。０－０で迎えた２本目の１０分。ＭＦ枝村匠馬（２５）のスルーパスに抜け出したＦＷ高木のクロスに、大前が完璧なタイミングでジャンプ。１６６センチの身長を感じさせない高さのあるヘディングでボールをたたきつけると、相手ＧＫの手をはじいてゴールの中に転がった。「俊（高木）のボールが良かった。自分だけ点を取れていなかったし、ほっとした。良かったですね」。

　１月の香港遠征では初戦で高木が決め、決勝ではＦＷ伊藤翔（２３）が今季初得点をマークした。昨季はリーグ戦全３４試合に出場し８得点を挙げた大前が、今年は対外試合３試合で無得点。さらに、この日は先発を外された。「悔しい思いは当然あった。ここで１点を取る、取らないでは大きく違う。大事な１点だった」。昨季も時には厳しく、若きエース候補のプライドをくすぐりながら素質開花に導いたアフシン・ゴトビ監督（４８）も「元紀のゴールには満足している。こういったゴールが自信になるし、良いリズムが戻ってくるはずだ」と評価した。

　チームは３戦で１２失点を喫して３連敗。３月１０日の開幕に向けて、今日１１日に出発する鹿児島キャンプには主将のＭＦ小野伸二（３２）を欠いたまま臨む。だからこそ、指揮官が「リトルライオン」と命名する、大前に元気がほしかった。「まだまだ決定機を逃しているし、この試合だけでなく常にゴールにこだわってやっていきたい。全員でチームを引っ張っていく気持ちでやっていかないといけない」。やるべきことは分かっている。【前田和哉】