東京封じはノースにお任せ！

　札幌は１０日、札幌・宮の沢で紅白戦を行い、ＤＦジェイド・ノース（３０）が主力組でプレーした。明日１２日の古巣東京戦（札幌ドーム）は、リーグ１１戦連続先発出場が濃厚となった。昨季まで所属した相手だけに、メンバーの特長も熟知。オーストラリア代表ＤＦが、完封で０２年以来９年ぶりのＪ１ホーム連勝に貢献する。

　北の壁となり、古巣の前に立ちはだかる。紅白戦でも安定した守備でＤＦラインをけん引。東京戦へ向け「去年まで所属したチームだからね。楽しみだし、絶対に勝ちたい」と意気込んだ。ＤＦ陣でリーグ１０試合すべてフル出場しているのはノースと岩沼のみ。東京封じで石崎監督の信頼を一気に勝ち得たいところだ。

　昨季所属した東京は、Ｇ大阪に移籍したＤＦ今野を除き、主力がほぼ残っている。互いにプレースタイルを知るだけに、やりにくさはあるが、持っている情報は生かしたいところ。「ルーカスのパスや谷沢のサポートの動きをどうとらえるか。梶山ら攻撃にいい選手が多いが、無失点に抑えたい」。“ノース・データ”で０２年１１月１７日名古屋戦（札幌ドーム）以来、３４６４日ぶりのＪ１ホーム連続完封勝利につなげる。

　前日９日からは、地元オーストラリアの報道陣が札幌を訪問。Ｗ杯最終予選を控え、代表注目選手として取材を受けている。同予選では６月１２日に日本とも対戦する。「とても楽しみだし、その前にチームでも勝利を積み重ねたいね」。まずはＪリーグで結果を出し、代表入りアピールにもつなげる。【永野高輔】