＜Ｊ１：新潟１－０清水＞◇第１４節◇１６日◇東北電ス

　清水が苦手のアウェー新潟で敗れた。試合開始と同時にボールを支配し続けたが、前半３９分に許した初シュートが最後まで重くのしかかった。４位から６位に後退し、昨季まで磐田監督としてしのぎを削った柳下正明監督（５２）に初陣勝利をプレゼントしてしまった。

　立ち上がりから清水が圧倒的に主導権を握った。「過去のデータは関係ない」。常々こう口にしてきたアフシン・ゴトビ監督（４８）の言葉通り、過去１０戦でわずか２勝と苦しんできた新潟の本拠地で躍動した。前半５分、ＭＦ河井が倒されて獲得したＦＫをＤＦ李が際どいコースを狙った。同８分にもＷ杯アジア最終予選から帰国し中１日で強行出場したＦＷアレックスが、混戦から右足を振り抜く。ＤＦ吉田、河井の右サイドを起点に猛攻を続けた。

　しかし、無情にもその右サイドから先制点のゴールが清水のゴールネットに刺さった。同３９分、細かいパスをつながれると、最後はクロスを逆サイドで決められた。４５分間を支配しながら１度の集中力の欠如で許した先制点。指揮官はハーフタイムに「もっとゴールに向かえ！

　もっとゴールを意識しろ！」とげきを飛ばし、選手を後半のピッチに送り出した。

　同１１分に吉田に代えてＤＦ辻尾を。同１７分にはリーグ５試合ぶりに戦列復帰した司令塔のＭＦ小野をＭＦ村松に代えて投入。戦前「アウェーで勝つことは大きい。苦手意識もすべて吹き飛ばしたい」と話していた主将の言葉を体現すべく、同点、そして逆転ゴールを狙ったが、最後まで１点が遠かった。

　これでアウェー新潟戦は４連敗。リーグ戦では４試合勝ち星から離れ、順位は６位に下がった。試合後、サポーターから「ゴール」と何度も叫ばれ、選手は足取り重く控室に戻った。試合巧者は清水だった。でも勝てなかった。後味の悪さが残る試合だった。【前田和哉】