＜Ｊ２：Ｇ大阪３－０札幌＞◇第２９節◇１８日◇万博

　鬼門で、また勝てず－。札幌は首位Ｇ大阪に敗れた。後半８分、ＦＫから先制点を献上すると１１分にも失点。同３１分にも３点目を与えるなど、相手攻撃陣を抑え切れず失点を重ねた。これで万博記念競技場では公式戦１０戦未勝利となり、完封負けは７月３日徳島戦以来７試合ぶり。５度目の連勝を逃して勝ち点は４１のままで、プレーオフ圏６位との勝ち点差は６となった。

　首位Ｇ大阪の攻撃陣を封じることはできなかった。まずは０－０の後半８分、日本代表ＭＦ遠藤の左サイドからのＦＫを、ＤＦ西野に頭で合わせられた。その３分後、今度はドイツ帰りの元代表ＦＷ宇佐美に同じサイドをドリブルでこじ開けられた。一瞬で２人かわされ、右足で２点目を決められた。

　「ＦＫからの１失点までは、返せると考えていたが、連続失点で難しい試合になってしまった」と財前恵一監督（４５）。２点ビハインドの後半１４分にはボランチ宮沢をＦＷ前田に代え、システムを変えてゴールを奪いにいったが、リスクをかけた分、スキもできた。同３１分に再び左サイドを崩され、ＦＷロチャに頭で合わされて０－３。万博でのＧ大阪戦は１０度目の挑戦も、また壁を打ち破ることはできなかった。

　指揮官がプレーオフ進出に向け、ターニングポイントに挙げた一戦だった。１６日の練習後「簡単に勝てる相手ではないが、チャンスはある。相手が強いからといって、無理なところからシュートを打たないこと。最後の最後まで冷静に」とゴール前での判断にこだわった。前半はフェホ、宮沢、荒野らがチャンスをつくり、シュートもＧ大阪を上回る１３本放ったが、結局は７戦ぶりの無得点。フィニッシュ精度の差が勝敗を分け、指揮官は「あそこで決め切れていれば違う展開になった」と悔やんだ。

　過酷な夏場の３連戦の初戦を落とした。Ｇ大阪戦後は中２日で２１日に愛媛戦、さらに中３日で２５日に水戸戦を控えている。財前監督は３試合を考えたメンバー構成を想定。「Ｇ大阪で出ていない選手が、次の試合で先発になることもある」とコンディションを見てメンバーの入れ替えも示唆している。痛い敗戦も、ここからはチームの総力を集結して乗り切っていかなければならない。【永野高輔】