＜天皇杯：甲府１－０札幌＞◇２０日◇４回戦◇うまスタ

　プレーオフへ収穫あり。Ｊ２札幌がＪ１甲府に敗れ、０６年以来７年ぶりの準々決勝進出を逃した。０－０のまま延長戦に突入し、同後半８分に失点し力尽きた。全メンバーの平均年齢が２２・４歳。今季最も若い選手構成で臨み、控え組主体ながらＪ１相手に９０分無失点と、プレーオフをかけた２４日のＪ２最終節の北九州戦（札幌ドーム）に向け、収穫のある一戦となった。

　プレーオフへ向けた財前チェックは、成功に終わった。延長後半に被弾し、敗れはしたが、控え組中心で、Ｊ１相手に挑んで１１３分無失点は上々の内容。財前恵一監督（４５）は「先発で出た選手は、最終戦やプレーオフに向けた、いいアピールになったはず。戦える選手がそろってきた感じがある」と手応えを口にした。

　まずはセンターバックのＤＦパウロン（２３）だ。１０月６日のリーグ群馬戦以来、約１カ月ぶりの先発。４月１７日の鳥取戦以降、負傷や退場などでフル出場がなかったが、この日は９０分、甲府の攻撃陣を封じた。速さ、高さともにＪ１相手でも対応できることが証明された。指揮官も「危ないシーンを高い身体能力で封じてくれた」と及第点を与えた。ＤＦ趙が右太もも裏肉離れで最終戦の出場が微妙。代役候補としてパウロンも「（骨折した）右手は、もう大丈夫さ。次の北九州戦も行けと言われればいくよ」と最終決戦を見据えた。

　攻撃面にも収穫はあった。ＭＦ古田寛幸（２２）が３月３１日のＧ大阪戦以来、８カ月ぶりに公式戦に復帰。後半２６分に神田に代わって途中出場し、延長後半まで計４９分出場した。指揮官は「もう少し積極的なプレーがほしかった」と手厳しいが、サイドハーフ候補は荒野、岡本、榊が負傷離脱中だけに、１１年の昇格争いを知る１５番の復調は心強い。古田は「まだまだ試合勘が足りない。残りの練習でもっと状態を上げていかないと」と気を引き締めた。

　ＦＷ内村、ＭＦ河合ら主力を休ませ、ＧＫ阿波加を始め松本、堀米、神田と１年目の選手が４人、前貴、小山内とケガで出番を失っていた２年目選手が２人先発に顔を並べた。２４日の最終決戦を見据え、若手や復帰選手、助っ人パウロンの復調具合などの確認をテーマに掲げた一戦。控え組中心で、粘り強く戦い抜いた１２０分が、大一番に生きてくる。【永野高輔】