＜ＡＣＬプレーオフ：柏３－２チョンブリ＞◇１７日◇柏

　昨季Ｊ１で４位の柏はホームでチョンブリ（タイ）に延長戦の末に勝ち、ＡＣＬ本戦進出を決めた。数多くの好機を逃し続けたが、延長後半１０分にＣＫからＦＷレアンドロ（３０）がヘッドで値千金の決勝点を奪った。柏は１次リーグＥ組で全北（韓国）山東（中国）ビンズオン（ベトナム）と同組となり、２４日に敵地で全北との初戦を迎える。

　柏が何とか勝ちきった。２度のリードを守れず、数多く訪れた決定機を決めきれず、嫌なムードが漂った延長後半１０分、ＦＷレアンドロが値千金の決勝点を奪取。殊勲の助っ人は「ＰＫ戦になると難しくなると思ったので、落ち着いて決められた」と笑顔で振り返った。

　シュート数では４７－７と圧倒。だが、決定機を逃し、肝心なところで失点する－。１月のアジア杯で日本代表が見せた「日本の課題」を再現するかのような一戦となったが、ギリギリのところで踏みとどまり、主将のＭＦ大谷は「まずは勝つことが大事」と話した。

　今季から就任した吉田監督はパスをつなぎ、自分たちで試合をコントロールする戦術をチームに植え付けた。体力強化の練習にもパスを回す要素が加わった。この日も終始ボールを保持。大谷は「やり込んでいけば形になると思う」と手応えを示した。

　欧州挑戦の末、３年半ぶりに柏に復帰したＦＷ大津も延長後半８分から登場。柏のピッチに立つのは１１年６月１５日の磐田戦以来、１３４３日ぶり。「応援歌を聞いて、戻ってきたんだな…と感じた」。持ち味の突破力の片りんを見せつけ、会場をわかした。

　ドイツ、オランダで厳しい環境を経験した大津は「ＡＣＬ？

　もちろん、やるからにはベスト４とかではなく、一番上を目指します。毎試合勝つことが一番大事。勝ちきることが大事だと思う」と言い切った。本戦は２４日のアウェー全北戦で幕を開ける。この日、アジア制覇への第１歩が踏み出された。【菅家大輔】