国内の五輪代表選考がスタートし、吉田香織（３４＝ランナーズパルス）が日本勢最高の２位に入ったが、タイムは２時間２８分４３秒に終わった。日本陸連が設定した２時間２２分３０秒から６分以上も遅れた。日本人上位３人は代表候補にはなるが、吉田の選出は厳しい状況。残る来年１月の大阪国際女子、同３月の名古屋ウィメンズで有力候補の登場を待つ形となった。大会は昨年限りで終了した横浜国際女子の後継大会として初開催となった。

　トップとの差はみるみる広がった。３０キロ過ぎで吉田は優勝したエチオピア人のバイッサに離された。３分近い差をつけられての２時間２８分４３秒。地元での自己記録更新に「五輪選考に上がるにはどうなのかな。（タイムは）低い」と認めた。市民ランナーとしてベストを尽くす力走だったが、五輪選考という意味では物足りない。

　昨年で終了した横浜国際女子を引き継ぐ今大会。新コースの不安、駅伝シーズン中の開催もあり有力選手は不出場。日本陸連の武冨長距離マラソン部長は「（吉田は）最後の１０キロで３分遅れた。そこで勝負できないとメダルには届かない」と指摘した。

　残る代表枠は２で、選考２レースに福士、木崎、前田、野口らが出場予定。コースは違うが、昨冬の横浜国際女子で田中智美が２時間２６分５７秒で優勝も、今夏の世界選手権代表から漏れた。それだけに吉田の代表選出は厳しい。日本陸連としても有力候補の登場を待つしかない。【益田一弘】

　◆さいたま国際マラソン　７９年に始まった東京国際女子マラソン、その後継大会として０９年から昨年まで開かれた横浜国際女子マラソンを受け継ぐ形で今回が初開催。女子日本代表選考レースとは別に、４時間以内で完走することを条件とした定員５０００人の男女一般の部もある。

　◆リオ五輪への道　枠は３人。今夏の世界選手権７位入賞の伊藤舞（３１＝大塚製薬）は既に内定。残る２枠を、さいたま国際、大阪国際女子（１月３１日）、名古屋ウィメンズ（３月１３日）の３大会から選ぶ。各レース日本人上位３位以内が対象で、２時間２２分３０秒の設定記録を満たした１人を優先に、五輪で活躍できる選手を選ぶ。複数の選考会に出場した場合は設定記録に到達しない限り、最初のレースが評価対象。