女子１００メートル障害でケンドラ・ハリソン（２３＝アメリカ）が１２秒２０で優勝し、世界記録を２８年ぶりに更新する快挙を達成した。

　ウサイン・ボルト（２９＝ジャマイカ）は男子２００メートルに１９秒８９で優勝。今月上旬のジャマイカ選手権を欠場していたが、リオ五輪への不安を吹き飛ばした。

　また、男子三段跳びのクリスチャン・テイラー（２６＝アメリカ）が１７メートル７８、女子４００メートルのショーニー・ミラー（２２＝バハマ）が４９秒５５、女子４×１００ｍリレーのイギリスＡチームが４１秒８１の今季世界最高をマークした。

　女子１００メートル障害には、２週間前の全米選手権を制したブリアーナ・ロリンズ（２４＝アメリカ）ら強豪も多数出場していたが、ハリソンが２位のロリンズに０・３７秒もの大差をつけた。１台目で早くもリードを奪うと、中盤以降は異次元の強さを見せた。

　フィニッシュ脇のランニングタイマーは１２秒５台で止まったが、間もなく１２秒２０と正式計時が出た。ヨルダンカ・ドンコワ（ブルガリア）が１９８８年にマークした１２秒２１の世界記録を実に２８年ぶりに更新した瞬間だ。ハリソンは両手で顔を覆った後、両膝をついてトラックに顔をつけて肩を震わせた。立ち上がった後も、涙が頬を伝い続ける。スタンドの観衆も総立ちでハリソンに拍手を送った。

「世界記録保持者！　と呼ばれたことは、忘れられないでしょう。勝つことができただけでもよかったので、世界記録と知ったときはものすごく幸せでしたし、祝福されて感動しました」

　ハリソンは興奮冷めやらぬ様子でインタビューに答えていた。

　ハリソンの世界記録には２つの意味があった。

　１つはソ連など旧共産圏諸国がスポーツに力を入れていた１９８０年代の世界記録を破ったこと。昨年末時点で女子２４種目中１１種目の世界記録が、当時の記録で占められていた。

　もう１つは全米選手権で６位と敗れたハリソンが実力を証明したこと。５月に１２秒２４の世界歴代２位をマークし全米選手権も優勝候補の本命に挙げられていたが、ハードルを何台も引っかけて大敗。リオ五輪代表を逃していた。

「オリンピックに行けなくとも、その力を持っていることを、この大会に出場して世界に見せたかったのです。代表になれなくても歩き続け、強くなり続けなければいけない。多くの人たちの祝福は、私にそう言っているようでした」

　来年の世界陸上はロンドン開催。ハリソン対リオ五輪メダリストたちの対決が焦点の１つになるだろう。