「３代目山の神」こと神野大地（２３＝コニカミノルタ）が２２日、日本陸連の男子マラソン強化合宿のためニュージーランドへ成田空港から出発した。

　１キロ４分ペースの５０キロ走、３時間走などマラソンへの足作りがテーマとなる合宿で、神野は「マラソンに対する自信をつけたい」と意気込んだ。初マラソンとして１２月の福岡国際に照準を定める。「瀬古さんは『最近の若者は走る量が少ない』とおしゃっている。自分も４２・１９５キロをレースで走るのに、４０キロ走ではだめではないかと思う。５０キロなどは今後も積極的にやらないとだめだと思っている」。青学大時代に練習でフルマラソンを走った経験はあるが、５０キロは未知の距離。マラソン仕様の体作りを本格化させていく。

　名古屋ウィメンズで２時間２３分４７秒の好記録を出し、８月の世界選手権の女子マラソン代表に決まった清田真央（２３＝スズキ浜松ＡＣ）とは愛知・中京大中京高の同期。高校入学時。３０００メートルの自己記録は１０分２７秒だったが、清田は９分４７秒で負けていたという。男女こそ違えど、切磋琢磨（せっさたくま）した仲。名古屋ウィメンズの当日も現地で声援を送った。神野は「清田の走りを受けて、東京オリンピックは一緒に出られるようにしたいと思った。自分が大学の頃は目立つ成果を上げられていましたが、今は一気に先を越されてしまった。清田の結果を刺激にして、自分も世界を目指してやっていきたい」と語った。